И этим весьма обтекаемым ответом Дольф вынужден был удовлетвориться. Он-то надеялся, что с Косто можно поговорить по душам, но тот повел себя как самый-пресамый взрослый, то есть грудью встал на защиту Тайны. А ведь Дольфу и узнать нужно было всего ничего – каким способом взрослые дают аисту знать, что пора готовить младенца к доставке?
Нет сомнений, аисты ждут какого-то особого сигнала, и если его нет, то младенец ни за что не прибудет. Перед племенем детей эта Тайна до сих пор возвышается как стена. Если бы удалось узнать, что именно там происходит, то аисты начали бы приносить детишек детишкам, в обход взрослых. Вот было бы здорово! Эх, жаль не догадался спросить у Вилы!
Она бы рассказала, ведь ей так хотелось понравиться принцу. Ну ничего, на обратном пути, если они пойдут той же дорогой, он обязательно спросит.
Тем временем остров Иллюзий ждал их. Еще немного, и они найдут небесное солъдо!
Утром они увидали вдали остров. Это и был остров Иллюзий.
– Я превращусь в птицу-рок и перенесу тебя, – сказал Дольф.
– А не лучше ли… – начал скелет.
Это, ставшее уже привычным, начало Дольфу, надо сказать, порядком надоело. Но он понимал, что выслушать придется.
– ..переплыть на лодке?
– Где ты видишь лодку?! – почти рассерженно вскричал Дольф.
– А я на что? Я превращусь в лодку, а тебе останется лишь одно – отыскать какое-нибудь весло.
– Так ты и в лодку можешь превратиться? А почему же тогда на реке не превратился?
– Потому что ты не обратился ко мне с такого рода просьбой, – ответил скелет.
Нет, эти взрослые иногда бывают просто невыносимы!
– Ну хорошо, давай переплывем… А может, полетим, а? Перелет займет куда меньше времени. Почему ты мне запрещаешь?
– А вдруг там гарпии гнездятся? Когда они увидят, что кто-то летит, такое начнется… – и скелет выразительно щелкнул костяшками. – Вот поэтому лучше приблизиться к острову скрытно, – завершил он.
– Ладно, согласен, – сдался наконец Дольф. Ему действительно не хотелось еще раз повстречаться с этими жуткими птицами. Дольф походил по берегу и наконец нашел плоскую дощечку, которую решил использовать вместо весла.
Ну что ж, весло есть – дело теперь за лодкой. И скелет получил удар. Кости его распались и вновь сложились, но уже в виде лодки. Лодка была очень маленькая, но, забравшись туда, Дольф обнаружил, что места для него вполне хватает. Между костями оставалось небольшое пространство, тем не менее вода внутрь не проникала.
– Как это у тебя получается не протекать? – устроившись на узком сиденьи, поинтересовался Дольф.
– Этому мешает соединительная магия, – голос раздался из-под мягкого места Дольфа. – Я состою не только из костей, но и из хрящей, именуемых иначе соединительной тканью. И эта ткань не пропускает воду. К тому же она может становиться, если захочет, абсолютно прозрачной, поэтому тебе и кажется, что между костями зияет пространство.