Велия досадливо поморщился и с извиняющейся улыбкой на лице повернулся к настороженно разглядывающим нас братьям.
– Извините, друзья, но нас ждут дела! Приятно было познакомиться! До встречи! – и, не ожидая реакции братьев, утянул меня в толпу.
– Как он их назвал? – донесся нам вслед изумленный голос Фелиана. – Мне не померещилось?
– Нет! – В голосе Ланки послышалось ликование. – Он жив, жив! Надо его догнать!!
Но мы бесследно затерялись в столпотворении. Наконец, бег с препятствиями в лице жителей Винлейна закончился, и я с радостью затормозила, увидев прямо перед собой портал. Велия, выпустив мою руку, отвесил поджидающему нас гному хороший подзатыльник.
– Блин! Крендин! Всю маскировку испортил! – гневно накинулся он на виновато потирающего затылок гнома. – Теперь до утра нам здесь точно делать нечего!
Зло вздохнув, он сменил тему:
– Ты был у оружейника?
– Был. Уже все в комнате лежит!
– А зелья? Вещи?
– Да все уже там! Только Релиан ждет тебя лично! Со мной он говорить не стал!
– Ладушки! – прищурив глаза, муж обернулся ко мне. – Ты со мной?
Ну вот, я так и знала!
Чувствуя себя гаже некуда, я робко улыбнулась и, покаянно вздохнув, кивнула:
– Куда я без тебя?
Глаза прищурились еще сильнее.
– Правда-правда! – Я жалобно шмыгнула носом. – Не знаю, что на меня нашло. Стала, будто сама не своя. Ты меня, вообще, поменьше слушай, ладно?
Сжатые в ниточку губы чуть дрогнули.
– Вообще-то, я хорошая! – еще жалобнее мяукнула я.
Колдун не выдержал и рассмеялся:
– Когда спишь зубами к стенке! – Но тут же посерьезнел, обнял меня и строго произнес: – Тайна, я не любитель скандалов!
– Больше – никогда! – клятвенно пообещала я, радуясь, что экзекуция так быстро закончилась. «Новый» Велия нравился мне все больше и больше! Если бы он был прежним, не избежать бы мне нотаций о моем поведении часа на три!
Муж скептически хмыкнул, утягивая меня в портал.
* * *
Мы вышли в хранилище. Может, это помещение называлось по-другому, но иное определение просто не шло на ум. Тут даже запах стоял такой, особенный. Словно я оказалась в кладовке со старыми книгами и елочными игрушками. В огромном зале царил полумрак. Окна здесь, если и существовали, были наглухо закрыты. Освещали хранилище небольшие, парящие под потолком тусклые шарики. И везде ровными рядами стояли стеллажи. За тонкими льдинками стекол жили тонны свитков, книг и странных предметов.
– Добро пожаловать, молодые люди. Ваш друг предупредил меня о вашем визите. Что ты хотел узнать у меня, Велиандр?
Из сумрачной глубины хранилища к нам вышел высокий моложавый эльф со странной прической, состоящей из сотен тоненьких длинных косичек. Неужто и у них в ходу дреды?