Пару раз мы останавливались отдохнуть и напиться, а потом упрямо шагали дальше. Солнце резво бежало к закату, когда Крендин вдруг остановился. Я уже порядком выдохлась и уныло плелась сзади, ощущая себя верблюдом в его теплом лохматом свитере.
– Ну? – Подойдя, я заглянула ему в глаза.
– Баранки гну! Теперь чтобы в город попасть, нужно в горы свернуть. Аккурат через два дня туда и дотопаем!
– Ну, сворачивай, раз нужно! Я не отстану!
Крендин так выразительно посмотрел на мои тапочки на босу ногу, что я покраснела.
– Ты уверена, что не отстанешь?
Я пожала плечами:
– Ну, дойдем через три дня! Какая разница?
Крендин нахмурился и покачал головой.
– Не получится! На третий день объявлен праздник Оракула. Будет магическое представление, жертвоприношение и пророчество!
Удивленно поморгав на гнома, я презрительно фыркнула.
– Ну и что? Ты что, веришь во всю эту чушь? Я тебе, знаешь, сколько всего напредсказываю, только успевай записывай!
Крендин сплюнул в пыль. (Наверно, уже и не рад, что со мной связался.)
– Понимаешь, э-э-э, Тайна! На любом празднике в Златогорье нанимают на работу народ. Можно неплохо устроиться, но для этого нужно там быть! Мне плевать на пророчества, но я должен успеть к началу праздника. Мне нужна работа, понимаешь? Но, с другой стороны, я пообещал не бросать тебя одну! Так что дойдем! Не дрейфь!
От такой заботы я чуть не прослезилась.
– Ты чудесный друг, Крендин. Я тебя не подведу! Только подожди секундочку.
Я сняла тапки, представила легкие остроносые сапоги наемника, навроде тех, которые носила, и слегка поводила над ними руками.
– Крекс, пекс, фекс!
– Чего-чего? – раздался над ухом испуганный голос гнома. – Ты это, того, колдуешь, что ль?
Я, в полной уверенности, что у меня ничего не получится, разочарованно открыла глаза, и мой взгляд упал на новенькие, черные сапоги.
– Йес! – Я, сжав кулак, резко согнула руку в локте. – Получилось, Крендин!
Секунду повисела на шее у изумленного гнома и снова вернулась к сапогам.
– Как ты это сделала? – Крендин подозрительно посматривал на меня.
– Ловкость рук и никакого вранья! Все очень просто! Магия! Как говорил мой муж: «Хочешь – будет, надо только поверить в реальность того, что хочешь!»
– Хорошие слова! – одобрил гном. – А как, говоришь, зовут-то твоего мужа?
Не отвечая, я лишь махнула рукой, с хрустом натягивая сапоги.
– Ну, как? Не жмет? – полюбопытствовал он, понимая, что ответа сейчас от меня не дождется.
Я встала, походила:
– Нет, Крендин! Думаю, мы будем в твоем городе даже раньше!
Гном повеселел:
– Ну, тогда поторопимся, пока светло! До темноты нужно добраться до одной пещерки, там и заночуем.