Пока мы разговаривали, народ расчистил дворцовую площадь. Там, где было предполагаемое место казни, уже в несколько рядов поставили столы, которые радушные горожане тут же уставили всевозможными яствами и, конечно, большим количеством бутылей с чем-то красным, розовым, зеленым и черным и принялись веселиться. Правильно, был бы повод!
– Ну, теперь в Винлейн? – Владыке явно не терпелось поскорей очутиться дома.
Движением руки открыв портал, он смущенно пояснил:
– Дал «Око Всевидящего» жене на всякий случай, вот она и помогла с переходом! Так и знал, что опять будут проблемы. Так что поторопитесь, она нас ждет!
Мы с Велией переглянулись, думая, что ослышались.
– Кому? – переспросил колдун, изображая тугоухость.
– Жене! Так что, считай, что у тебя есть мачеха!
– Это Светке, что ли? – непритворно изумилась я. Если честно, как бы и что бы я ей ни говорила, а сама ни на грош не верила, что это может произойти! А вот гляди-ка!
– Ну да! – застенчиво улыбнулся Владыка. – А чего? Я мужчина еще молодой, или кто-то хочет со мной поспорить?
Он насмешливо мне подмигнул. Я решительно покачала головой.
– Никто и не спорит! Что такое тысяча лет? Тьфу, и пролетела! Тысячей больше, тысячей меньше! Совет да любовь! – Я понесла дикую околесицу, как всегда в тех случаях, когда не знала, что сказать.
– Уйми свою половинку, – ухмыльнувшись Велии, фыркнул Владыка, – и пойдемте!
Но не успели мы сделать и шагу, как меня сзади грубо толкнули, над ухом что-то вжикнуло. Велия отреагировал мгновенно: в его руке оказался мой метательный нож, он сделал резкое движение, послышался резкий вскрик, хрип, толпа откатилась, и метрах в пяти от нас неестественно выгнувшись, остался лежать с перебитым горлом Татуф. Позади что-то рухнуло. Испуганно развернувшись, я увидела лежавшего на земле Баргу. Велия подскочил и чуть приподнял ему голову. Тот, тихо постанывая, прерывисто дышал, а я не могла отвести взгляда от длинной рукояти трехгранного стилета, поднимающейся и опускавшейся в такт дыханию.
– Эй, Барга, ты как? Жив? – делано бодрым голосом поинтересовался муж.
Приоткрыв глаза, Барга криво улыбнулся и, судорожно закашлявшись, выплюнул на землю кровь.
– Жив пока… Ну, все, Вел… мы в расчете… Когда-то ты спас меня, а сегодня я – тебя… Вернее, твою, половинку, но для тебя… это одно и тоже!
– Спасибо, Барга! Сейчас будут лекари! Ты потерпи, скоро окажешься в Винлейне! – спокойно произнес Велия, прислушиваясь к хриплому дыханию друга.
Губы наместника искривились в улыбке.
– Да ладно… не переживай… Правь достойно и дай мне уйти… Сегодня – мой час… Когда-то давно, задолго до встречи с тобой… слепая старуха предсказала мне… что я приму смерть от руки отца, но помогу его убийце… Так что все сходится! Не переживай… – Барга вздрогнул всем телом и вытянулся. Синие глаза подернулись белесой дымкой, продолжая невидяще смотреть на мага.