Вокруг, сколько хватало взгляда, раскинулось поле, заканчивающееся с одной стороны подножием гор, с другой стороны кромкой леса. Солнце медленно подбиралось к зениту, и к голоду добавилась жажда.
Ладно, раз я жива и здорова, нечего рассиживаться. Пора куда-нибудь выбираться!
Я поднялась. Метрах в двух от меня что-то шевельнулось. Настороженно оглянувшись по сторонам, я прихватила лежавший рядом со мной булыжник и осторожно подошла. Раздвинув траву, я уставилась на старые сапоги, в которые были заправлены грязные и рваные джинсы. Приготовив булыжник, легонько пнула сапог. Послышался всхрап и недовольное бормотание. Я пнула сапог сильнее.
– Ну, блин, делать больше нечего, что ли? Какой козел пинается? – послышался недовольный тенорок Степана. Он сел и потряс головой.
– Это я, Степушка!
Глаза Степана широко раскрылись.
– Та-Таня?
– Та-Таня! – подтвердила я. – Где Светка?
Он покачал головой.
– Не знаю, я только что проснулся! – Он огляделся. – А где это мы?
Настала моя очередь качать головой.
– Точно не скажу! Судя по горам, где-то в Объединенных землях. Это приблизительное определение. Но самое главное, я надеюсь, что мы там, куда стремились, а не в каком-нибудь левом мире.
Степан молитвенно сложил руки.
– Спасибо тебе, господи! Я дома!
– Давай лучше поищем Светку. Она наверняка где-то рядом.
* * *
Весь следующий час мы усиленно прочесывали поле и на два голоса звали подругу по имени. Бесполезно! Не найдя ни малейшего намека на ее присутствие, я остановилась и посмотрела на плетущегося позади Степана.
– Что произошло на балконе?
Тот только пожал плечами.
– И сам не понял! Когда мертвяки начали открывать дверь, у тебя на руке вдруг ярко засветилось кольцо. Позади нас, сразу за балконом, заплескался портал, в который первой прыгнула Светлана. Следом, прихватив тебя, сиганул за ней я. И все….
– Ясно! Все равно, если мы с тобой оказались рядом, то и Светка тоже должна быть где-то здесь.
– Но не будем же мы обшаривать все поле? Оно вон какое огромное! Может, ее выкинуло где-нибудь в горах? Пойдем потихоньку. Людей поищем. Пошли!
– Что-то я не припомню эти места.
Степан покрутил головой.
– Пошли к горам. Вдоль них пойдем, авось куда-нибудь выйдем.
Я пожала плечами.
– Пошли! Действительно, какая разница куда идти?
В последний раз оглянувшись вокруг, мы зашагали к горам в высокой, путающей ноги траве.
Через час я выдохлась, Степан вообще еле плелся. Археолог переместился сюда в пуховике и рваных дутых сапогах и теперь изнывал от жары. Спустя некоторое время, он послушался моего совета, снял пуховик и тащил его, закинув на спину. Разуться он отказался наотрез, и теперь в его сапогах уже булькало. Мое положение оказалось не лучше. Очутиться в другом мире в домашнем халате и в тапочках на босу ногу – удовольствие еще то! В халате, конечно, было хорошо, прохладно, но тапки так и норовили слететь. Поэтому идти приходилось медленно, то и дело поправляя их на ногах. Казалось, мы никогда не дойдем до манивших прохладой гор. Вдруг Степан кинул наземь пуховик и грудой мусора рухнул сверху.