– Снимаю шляпу, – уважительно изрек он. – Вывод очевиден. На этом месте не так давно стоял тяжелый прямоугольный предмет на четырех ножках.
– Проще говоря, именно здесь стоял тот злополучный диван! – подсказала Аня.
– Совершенно верно. Ну надо же – милиция не нашла, а ты углядела! Молодец.
– А милиции оно надо? Они особенно и не искали, можешь мне поверить. Для них же все было ясно, как божий день: Комаров задержан недалеко от места происшествия, значит – он и есть виновник. Я бы тоже поверила, если бы не знала Собирателя.
– Теперь, надеюсь, ты успокоишься и мы поедем домой? – с надеждой поинтересовался Олег.
– Домой нам пока рановато. Четыре дырки в земле еще ничего не значат. В милиции над нами просто посмеются. Ведь если диван здесь был, то возникает вопрос: а куда он потом подевался? И для чего вообще был нужен?
– Логично. – Олег на минуту задумался, потом сказал, словно что-то припоминая: – Позади дома я, кажется, видел нечто странное…
Анна оживилась.
– В одном месте, немного в стороне от дома, валялась большая охапка скошенной травы. Там ее довольно много. Поначалу я внимания не обратил, а сейчас подумал: зачем кому-то понадобилось рвать траву и сваливать ее в кучу, если здесь никто не живет? Постой, ты куда?
– Траву смотреть! – не оборачиваясь, крикнула Аня, ходко трусившая к дому. Олег догнал ее и пошел рядом.
Трава, уже сильно увядшая, была свалена почти возле самого забора. Разворошив ее носком туфли, Анна сразу же обнаружила угли. В этом месте кто-то жег костер, а потом прикрыл пепелище травой. Зачем?
– Вот откуда взялся запах гари, – обрадовалась Анна. – Если запах до конца не выветрился, значит, жгли совсем недавно.
Вооружившись толстой палкой, она расчистила пепелище и внимательно рассмотрела золу. Олег от нечего делать последовал ее примеру.
– Что же здесь сожгли? – пробормотала Анна, продолжая ковырять палкой в головешках.
– Дай-ка сюда. – Олег забрал у нее палку и осторожно извлек из-под обугленных кусков дерева почти полностью сгоревший кусок плотной ткани.
Аня, не веря собственным глазам, уставилась на истлевшую тряпку, на которой с трудом угадывался неброский рисунок.
– Очень похоже на гобелен, которым обивают мебель, – боясь поверить в удачу, робко предположила она.
– Так оно и есть, – согласился Олег.
– Если теперь сравнить этот кусок с описанием обивки того дивана, которое могут дать шофер и бывшая хозяйка, то это должно очень помочь Комарову! – радостно воскликнула Аня.
– Да уж. Теперь следователю не отвертеться. Диван не только существовал в действительности, но вдобавок кто-то пытался его уничтожить! Дело Комарова обязательно отправят на доследование. Это даст ему еще один шанс. По крайней мере теперь они могут поверить в существование заказчика и попробуют заняться его поисками.