Следователь не соврал – на всей улице и в самом деле не встретилось ни единой живой души, если не считать двух облезлых котов да бродячей дворняжки, вяло шевельнувшей хвостом при их появлении.
Покосившийся деревянный дом, обшитый почерневшими от времени досками с остатками зеленой краски, встретил их пустыми окнами и заколоченной дверью. Медленно бродя вокруг, Анна изучала дом со всех сторон. Олег, не произнося ни слова, вышагивал рядом.
– Не надоело? – поинтересовался он, когда она собралась заложить третий круг.
– Нет, – бодро откликнулась Аня, не желая отклоняться от курса, – надо еще посмотреть.
– И долго ты собираешься тут бегать? Если мои глаза меня не обманывают, то это всего лишь старый дом, никакими уликами тут и не пахнет.
– Если ты имеешь в виду запахи, то тебя обманывает нос, а вовсе не глаза, – огрызнулась Анна и неожиданно резко затормозила. Олег с разбегу налетел на нее и вяло чертыхнулся.
– Ты ничего не чувствуешь? – спросила она.
– Чувствую. Я устал и хочу есть.
– Я не об этом. Тебе не кажется, что пахнет гарью?
Олег послушно принюхался.
– Вроде бы, – согласился он не очень уверенно. – А что это значит? Никаких кострищ поблизости я вроде бы не заметил. Может быть, что-то жгли в соседних дворах? Место здесь тихое, и наверняка полно бомжей и наркоманов: лучше ночлега для них не найти.
– Вполне вероятно, – задумчиво кивнула Анна. Она решила сменить тактику: теперь она бродила по двору, уткнувшись носом в землю, как спаниель, почуявший след, и пристально высматривала что-то у себя под ногами.
– Что ты ищешь? – полюбопытствовал Олег.
– Скажу, когда найду, – пообещала Аня.
– Уж будь так любезна, – недовольно хмыкнул Олег.
Шагах в десяти от дома она опустилась на колени и наклонилась низко, почти к самой траве. Олег наблюдал за ее манипуляциями со снисходительной улыбкой.
– Наконец-то я понял! – заявил он. – В детстве ты начиталась Конан Дойля или еще чего-нибудь в этом роде. Я прав?
– Нисколечко. Я увлекалась Агатой Кристи. И вообще завязывай упражняться в остроумии и посмотри вот сюда.
Не ожидая увидеть что-нибудь интересное, Олег все же наклонился.
– Видишь? – нетерпеливо спросила Аня.
– Ну, ямка. Похожа на мышиную норку. Хотя я и не уверен, так как никогда не видел мышиных нор.
– Сам ты мышиная норка. Это вмятина в земле, оставленная довольно тяжелым предметом. И не одна – их тут четыре штуки.
Олег обиделся за мышиную норку, но разглядев на земле четыре аккуратных круглых дырочки, расположенных строго симметрично, начал кое о чем догадываться и удивленно присвистнул.