— Да, не можешь! — прищурился Цьев.
— Цьев, прекрати!.. — Валяй в ужасе схватился за голову. — Сережа, не дави на меня! Дай мне хоть мысли в порядок привести, иначе мы никогда не разберемся… Придет Шеп…
— «Придет Шеп… Придет Шеп…» — буркнул Цьев. — Шеп придет, конечно, только вот когда? Сколько времени пройдет, пока он случайно наткнется на след Кшана и поймет, что ему непременно надо заглянуть сюда?.. До тех пор я могу перепортить не только чей-то там гардероб, — угрожающе заметил он, садясь обратно на стул и поворачиваясь спиной ко всей компании.
— Погоди, погоди, Цьев!.. Разве не Шеп прислал тебя?! — Валяй заметно напрягся.
В мансарде воцарилась тишина. Лида переводила взгляд с одного напряженного лица на другое. Шеп был упомянут уже не однажды, причем в таком контексте, словно был поистине панацеей.
А Валяй ждал ответа. И наконец, Цьев недоуменно сообщил:
— Я три дня не видел Шепа и не знаю, где он… Рыщет в окрестностях, наверное, и кто знает, когда Нерш подскажет ему, как быть…
Валяй задумчиво закусил губу, потер лоб, потом махнул рукой:
— Ну что ж, в любом случае придется его ждать. Хорошо еще, что Мироша нашел хоть тебя, Цьев…
Он присел перед печуркой, сгреб окровавленную одежду Кшана и пихнул ее в печку, затолкав вглубь поленом. А потом, что-то вспомнив, шлепнул себя ладонью по лбу:
— Совсем из головы вон… Вы же все у меня голодные! Сейчас я что-нибудь соображу…
Цьев метнул на Кшана быстрый взгляд, полный тревоги и нетерпения, вскочил со стула, подошел к диванчику, присел и что-то быстро зашептал на ухо раненому. Кшан издал какой-то неопределенный звук и зашипел на Цьева:
— Немедленно скажи об этом!!
Валяй уже двинулся к лестничной площадке. Цьев испуганно посмотрел ему в спину, закусив губы, но все-таки решился:
— Валя! А я ведь Мрона не видел, — сказал он быстро и замолчал на полуслове.
Валяй резко развернулся. Взлетели и опали темно-каштановые пряди, оттеняя смертельно побледневшее лицо.
— Как не видел?!! — ахнул Валяй.
Цьев снова оглянулся к брату за поддержкой и тихо сказал:
— Я ждал Кшана на берегу, а его долго не было. Я пошел искать брата, нашел в лесу кровь и следы борьбы и понял, что стряслась беда. Чтобы найти Кшана, я шел по его следу… Я подумал, что если Кшана все-таки не поймали, то он может быть только у тебя, Валя, ведь это единственное место, где он мог спастись. Это счастье, что я оказался прав! Но все так получилось само собой. Я шел наугад… А Мрона я не видел… — заключил Цьев.
Валяй выпрямился и оглядел всех, беспомощно и жалобно.
Сергей, бросив наконец попытки привести в порядок рубашку, подошел к Валяю, пожимая плечами: