…Мы вновь встречаемся в Ставке. Я и Вилли. Но в этот раз я избегаю смотреть ему в глаза. Впервые мы чуть не разругались, но… Кайзер чувствует вину, и потому больше молчит, выслушивая наших стратегов. Брусилов и Гинденбург. Они докладывают о разработке десантной операции на Британских островах. Я задаю вопросы, выслушиваю ответы. Кайзер уточняет сроки операции, затем неожиданно поворачивается ко мне и спрашивает:
– А СТОИТ ли нам это делать?
Вначале я не понимаю, и глупо переспрашиваю:
– Ты о чём?
– Стоит ли нам штурмовать Британию? Генерал, доложите о предполагаемых потерях?
Брусилов вытягивается и отвечает:
– По нашим данным, мы можем потерять до половины войск вторжения. Англичане, это не прогнившие до основания французы. Они будут драться до последнего солдата. Так что, несмотря на наше техническое превосходство потери ожидаются значительные. И не в последнюю очередь, из-за рельефа местности. Горная Шотландия, Ирландия, мы не сможем применить наши бронечасти, и поэтому в бой пойдёт пехота. Конечно, её поддержит авиация и десантные части, но…
Я начинаю соображать:
– Ты что-то придумал? Или просто хочешь заключить мир?
– Мир?! НИКАКОГО МИРА!
Он в бешенстве. Вильгельма просто трясёт, и скорее делаю знак генералам удалиться. Кайзер вскакивает и начинает расхаживать по комнате, непрерывно куря одну сигарету за другой.
– Мир? Да ни за что! Я им и Севастополь припомню, и болгарскую войну! Я этих скотов из Сити…
– Успокойся. Чего ты задумал?
– Чего? Мои орлы из гестапо докладывают, что на них вышли ребятишки из ирландского освободительного движения.
– Так… И что дальше?
– Ты стал тугодумом? С нашей стороны нужно подкинуть им старого французского оружия и патронов. Ну, может пару миллионов золотом. Готов, кстати, дать. И естественно – заблокировать побережье.
– Это мы уже сделали.
– Да. Смотри – Ирландия откалывается. Шотландии можно пообещать и независимость, и автономию. Так что, тоже есть вариант оторвать их от Метрополии. Сунем пару снайперов в Лондон. Они королевскую династию выбьют подчистую. ЧТО начнётся в королевстве?
– Бедлам.
– Останется только подождать. У нас другая проблема – наш доблестный царственный брат Франц-Иосиф хочет открыть фронт итальянцам.
Я холодею:
– Ты в своём уме?!
– Я получил доклад от принца Гогенлоэ. Он, прямо так скажем, это не одобряет. Я вначале думал, что это провокация с его стороны, но… Доказательства железобетонные…
Мы переглядываемся, затем я бурчу:
– Зря ты так с французами…
– Прости, тут дело ЧЕСТИ семьи Кайзера! Они посмели вылить помои на ЕЁ могилу…