– И не надо. Ты будешь не читательницей, а почитательницей, этого, пожалуй, хватит. Мы скажем, что ты в восторге от него, и…
– И я позволю ему себя поцеловать. Как думаешь, он захочет?
– Это непременно. Целовать читательниц или почитательниц, особенно, таких красивых, и одно из любимых писательских занятий. Им хоть чернил не давай, а приведи такую девушку как…
– Может, ты позовешь своего призрака? – недовольным тоном пробормотала Айви.
– Ладно, – согласился Грей. – Эй, Щелкопер, ты здесь?
Из угла послышалось щелканье пера.
– Слышь, Щелк, тут к нам пришла одна твоя почитательница. Можешь ее поцеловать и оставить ей на память свой автограф. Но раз уж ты Аноним и подписываться не можешь, то напиши своей рукой, где нам искать кентавра Че. Годится?
Спустя мгновение на письменном столе Грея появилась бумажка с написанными витиеватым почерком словами.
– Да, ибо столь счастливое мгновенье сулит творцу немало вдохновенья.
Нада вышла на середину комнаты, закрыла глаза, подняла подбородок и заложила руки за спину, причем грудь ее обрисовалась так, что… Так что Айви быстро подошла к Грею и прикрыла ему глаза ладошками.
Электра одобрила этот поступок, поскольку в противном случае глаза могли вылезти не то что на лоб, а аж на темечко.
Спустя недолгое время невидимая рука снова вывела на бумаге надпись:
– Вы на судьбину не ропщите, кентавра с булочной ищите.
– Ой, Щелк ответил! – подскочила от восторга Электра.
– Не такой уж он и холодный, хоть и мертвец, – заметила Нада, без особой охоты открыв глаза.
– Творец и мертвый жар в себе найдет, когда к груди подобной припадет, – появилась приписка.
– О какой булочной идет речь? – промолвила Электра, проигнорировав последние строки как не относящиеся к делу. – Булочных кустов да деревьев в Ксанфе еще больше, чем гоблинов.
– Думаю, – сказал Грей, повертев бумажку в руках, – он имеет в виду не растение, а Сбулочную реку.
Должно быть, Щелк увидел Че там.
– Это когда? – не поверила Электра. – Он же целовался. Ни один человек…
– То человек, а то писатель, к тому же призрак. Порыв вдохновения может в один миг перенести его куда угодно. Так что этот вопрос решен, – заявила Айви. – А сейчас, мне кажется, Наде.., да и тебе, Лектра, не помешает переодеться в сухое.
Пока они переодевались да перекусывали, день начал клониться к вечеру.
– Нам пора, – сказала Электра, – а то до темноты не поспеем.
– Глупости, – возразила Айви, – мы вас мигом доставим на место. Пока вы подкреплялись, Грей готовил гипнотыкву.
– Тыкву? – испугалась Электра – Так ведь там и застрять недолго.