Случай Бет и Майлса иллюстрирует, насколько сильными могут быть индивидуальные особенности полов в появлении деструктивных моделей взаимоотношений. Перед принятием на себя временной роли матери/домохозяйки Бет была по-настоящему современной женщиной. У нее была приносящая удовлетворение и многообещающая карьера, она была независима, уверенна, напориста, счастлива, самостоятельна и финансово обеспечена. "Но я также чувствовала, что мне в жизни чего-то не хватает, — вспоминала она, поэтому, когда появился Майлс, я пошла ему навстречу, чтобы восполнить это". Но потом:
Мне казалось, что где-то на клеточном уровне я превращаюсь в свою мать. Мой материнский инстинкт был очень силен, и в первые шесть месяцев или около того мысль о том, что кто-то другой будет заботиться о Хлое, приводила меня в панику. И я потеряла ощущение того, что мои прежние чувства были обоснованы. Уборка дома была огромным переполохом. Я чувствовала, что женщина не должна быть обязанной делать все это, даже если она "не работает", — нелепая концепция, как будто дети только нарисованы на картине. Но я чувствовала себя виноватой за желание попросить Майлса помочь мне, потому что видела, как много он работает "для нас". Но потом я поняла, что он занимается тем, что доставляет ему удовольствие. Грязные подгузники и тарелки не совсем соответствовали моему представлению об удовольствии. Вот тогда-то и появилась обида.
Желание Бет заботиться о своем ребенке вступило в противоречие с ее современными ценностями. Эти противоречия стоили ей власти во взаимоотношениях. Она не знала, как эффективно выразить свои проблемы или как экспериментировать со стратегиями для решения проблем, и это привело ее к разочарованию и потребительскому образу мыслей подчиненного. В то же время Майлс, как многие мужчины, так сосредоточился на своей успешной карьере "для моей семьи и для меня", что не смог увидеть, как счастье уходило из их жизни.
Поверхностный контроль против внутренней власти
Так как традиционные индивидуальные особенности полов связаны с парадоксом страсти, мы не удивляемся, когда слышим о сдержанных мужьях и нуждающихся в опеке женах. Но эти особенности могут быть дымовой завесой, скрывающей власть жены и потребность в опеке мужа даже от самих партнеров. В этих случаях парам нужно заглянуть под внешнее поведение.
Чисто внешне эти пары соответствуют стереотипной картине отношений мужчина — женщина. Мужчина руководит, контролирует, он активен, женщина пассивна, зависима и покорна. Но есть еще один фактор, действующий под внешним поведением, и именно он в конечном счете определяет, у кого из партнеров больше власти. Это не имеет никакого отношения к тому, кто зарабатывает или распоряжается деньгами, или кто принимает главные решения, или кто кого заставляет страдать.