По иронии судьбы, более всего Лауру привлекала в Поле его эмоциональная сдержанность. Но когда она очаровала его, он поплатился за это своим привлекательным качеством. Пол посвятил все свои чувства отношениям с Лаурой. В результате она получила неожиданный и нежелательный контроль над его эмоциональной жизнью. По сути дела, она почувствовала такую уверенность в Поле, что от былой страсти не осталось и следа. Лаура обрела власть в их отношениях, и это явилось силой, нарушившей равновесие.
Почему Пол перестал держать себя в руках? Потому, что в тот момент он находился в «тисках» парадокса страсти. Если бы он знал об этом, он мог бы помочь и себе, и их взаимоотношениям. Но ситуация сложилась так, что потеря контроля сделала его несчастным. Кроме того, она разжигала его страсть, что объясняется изменениями на биохимическом уровне.
В обстановке кризиса Пол в значительной степени утратил способность к правильной оценке. К примеру, он неверно истолковывал свои здравые сомнения в преданности Лауры как результат своего воспаленного воображения. Хотя подчиненные получают тревожные сигналы из подсознания, испытывающего страх, чаще всего эти сообщения неверно расшифровываются опьяненным любовью поверхностным сознанием.
Если бы у Пола не развилось чувство неуверенности благодаря притягательной силе Лауры, их взаимоотношения могли бы обрести равновесие. Но дисбаланс привел к парадоксу страсти. Пол начал наступать, Лаура отступать, и одно подхлестывало другое. Вызывая поляризацию партнеров, парадокс страсти фактически расширил дисбаланс между ними.
Дисбаланс, вызванный объективными обстоятельствами
Бет и Майлс описывают состояние, в котором они пребывали первые два года после свадьбы, как экстатическое счастье". Друзья постоянно говорили, что они идеальная пара, и они соглашались. Оба были превосходными людьми, честолюбивыми, умными и привлекательными. Они прекрасно отремонтировали купленный дом. В довершение всего к концу второго года возникли две приятные неожиданности: Бет забеременела, а Майлсу группа инвесторов предложила полную свободу действий в создании нового ресторана и, кроме того, права совладельца. Вот как Бет описывает этот период:
Нам предстояло серьезно обдумать предложение. Майлс лучше кого бы то ни было знает, сколько усилий требует открытие нового ресторана, и расчеты показывали, что открытие должно произойти незадолго до рождения ребенка. Но Майлсу предлагали значительно более высокую зарплату, и совместное владение выглядело слишком соблазнительным, чтобы отказаться от него. Мы решили, что даже если ему придется много работать в это время, жертва стоит того, что за нее предлагали. Это позволило бы нам не испытывать материальных затруднений, когда родится ребенок и я не смогу работать.