Повесть Г. Ширяевой была написана в самом начале шестидесятых годов. Движение красных следопытов еще не получило в те времена такого размаха, как впоследствии; и в творчестве саратовской писательницы — одной из первых, надо признать, — эта тема получила достойное идейно-художественное воплощение.
Выше было сказано, что биография писательницы мало проецируется на ее произведения. Утверждение это верно, если говорить о конкретных событиях и фактах. Но если иметь в виду глубинный нравственный опыт, биографию души? Внутренняя, духовная биография Г. Ширяевой, как и биография ее поколения, родившегося в тридцатые годы, сформировалась под влиянием Великой Отечественной войны. Общенародное испытание, общенародная трагедия, общенародный подвиг не пассивно существуют в нашей памяти. Они осмысливаются не только историками, философами, художниками, но и каждым отдельным человеком, вторгаются в характеры и судьбы даже тех, кто родился намного позже победного мая. О таких людях написана вторая вошедшая в книгу повесть Г. Ширяевой — «Гюрги-Дюрги-Дюк» — и им же посвящена: ребятам одного из сел Черниговщины, берегущим братскую могилу, где похоронен и ее отец.
Героические события и характеры, образ Солдата, наследниками и преемниками которого осознают себя уже его внуки, определяют идейно-художественное содержание второй повести. В центре ее две девочки, две Юли Витанович, сестры по отцу. В силу драматических семейных обстоятельств они не были знакомы друг с другом, а одна из них даже не знала о существовании другой. Юлька-Дюк (Гюрги, Дюрги, Дюк — древнерусские имена, на смену которым пришли Георгий, Егор и Юрий, и девочка называет себя Дюк в память о партизанском имени погибшего родственника) выросла в семье своего деда, ветерана войны, под сильным влиянием его личности, в атмосфере живых героико-патриотических традиций. Обаятелен облик этой девочки, и в пятнадцать лет способной иметь и отстаивать свои убеждения. Динамичен и психологически напряжен конфликт повести, который определяется разностью мироощущений сестер-«двойников», так неожиданно встретившихся в пустой квартире заболевшего деда.
Трудным было духовное прозрение другой, саратовской, Юльки, и не сразу осознает она те жизненные ценности, которые естественно восприняла с самого раннего детства ее сестра.
Содержание книг Галины Ширяевой передать трудно: многое в них строится на детали, на ассоциации, на повторяющемся мотиве, на мелодии песни:
Когда полыхают зарницы,
Приходит гроза из-за гор,
Поближе к окошку садится
Мой старый товарищ — майор…