Эта история лишний раз убедила меня в том, что головенка у Пуки светлая. То есть снаррки она, конечно, темная но... думаю, тебе понятно. Правда, он не умел разговаривать, но болтливость далеко не всегда признак большого ума. Этот хитрец сумел сделать свою проблему моей. К сожалению это произошло как раз тогда, когда я пребывал не в лучшей форме.
Встретившийся нам отряд состоял из шести эльфов; все они были в зеленых туниках, а вот оружием каждый владел своим. Пропорционально сложенные, они выглядели точь-в-точь как люди – люди ведь тоже иногда носят туники, – только вот рост их составлял примерно четверть моего. Это ничуть не умаляло моего уважения к ним, я знал, что даже в лучшие времена предпочтительнее иметь их друзьями, нежели врагами, а тогда времена были не лучшие. Во всяком случае для меня. Таращась на эльфов, я усиленно ворочал своими варварскими мозгами, пытаясь сообразить, как именовать их предводителя, и в конце концов решил, что обращение «сэр» сгодится. Главным образом потому, что оно короткое и, пользуясь им, я не рисковал поломать свой недавно выращенный язык.
– Что привело тебя во владения эльфов, человек? – поинтересовался предводитель.
– Я просто путешествую, сэр, и намеревался пересечь эту землю.
– А как тебе удалось миновать владения гоблинов?
– С превеликим трудом, сэр. Эти проклятые гоблины загнали нас в пещеру, где обитают страшные чудовища. Они схватили меня, но потом бросили посчитав мертвым, а мой пука меня спас.
Эльф взглянул на меня с подозрением:
– Ты хочешь сказать, человек, что тебе удалось приручить коня-призрака?
– Ну... в какой-то степени, сэр. Такое существо трудно приручить по-настоящему.
Эльф пристально посмотрел на Пуку и пожал плечами, более или менее удовлетворившись моим объяснением.
– И ты не ищешь с нами ссоры, человек?
– Ничуть, сэр. Я всего-навсего варвар, и если чего и ищу, так это достойного приключения.
– Достойного приключения... – Эльф улыбнулся. Уж не знаю, о чем он в это время думал, но улыбка была довольно ехидная. – Надеюсь, ты согласишься, что стычка со свинопотамами – не самое достойное из возможных приключений.
Именно тогда я впервые услышал, как называются эти вонючие твари.
– Безусловно, сэр. Истинно достойные приключения я надеюсь испытать в будущем.
– Прекрасно. В таком случае ты сегодня будешь нашим гостем.
Похоже, дело оборачивалось не так худо.
– Благодарю за любезное приглашение, сэр.
– Как тебя зовут, человек?
– Джордан, сэр.
– Мое имя Олеандр, я из племени цветочных эльфов. А это, Кактус, Шиповник, Остролист, Львиный Зев и Порей, – представил своих спутников предводитель.