— Так что будем делать? — повторила я свой вопрос.
— Раз пока ничего не приходит в голову, предлагаю отправиться спать, — предложил Реф, выразительно кивая на дверь спальни.
— У меня нет второй кровати. Постелить тебе на полу?
— Вообще-то на твоей кровати хватит места нам обоим, — более определённо высказался колдун.
— Исключено, — твёрдо ответила я.
— Лика!
— Нет.
— Не понимаю, что ты имеешь против. Я ведь сказал, что хочу на тебе жениться.
— Не шути так. А то ведь поверю, — пригрозила я.
— Верь, — спокойно посоветовал ученик чародея.
— Чепуха. Ты не можешь на мне жениться.
— Почему же?
— Да отец лишит тебя наследства и выкинет из дома! На что мы будем жить? Ты ещё не доучился, а я ничего полезного не умею, даже вышивать.
— Подамся в фокусники, — беззаботно махнул рукой колдун. — Кстати, как это — не умеешь? Я думал, этому учат всех девочек.
— Наверное, всех, — не стала спорить я. — Но меня вот не научили.
— А чему тебя научили? — заинтересовался Реф. — До того, как ты попала в гильдию?
— Ничему.
— Как, совсем ничему?! — Я кивнула. — Погоди, ваша гильдия, что, отбирает сразу младенцев?
— Почему? — возмутилась я. — Ученики гильдии — нормальные взрослые люди. В крайнем случае — подростки.
Колдун задумался.
— Скажи, — осторожно начал он, — а ты сильно отличаешься от других учеников гильдии?
Я пожала плечами.
— Да не особенно. То есть выгляжу я иначе, у меня другой голос, свой характер, но училась я примерно так же и тому же, если ты об этом.
— А они умеют вышивать?
— Нет.
— Никто?
— Никто.
— Так. Ты что-то скрываешь.
Я ненатурально возмутилась.
— Перестань. Мы уже решили, что будем защищаться ото всех вместе. Зачем эти тайны? — укорил меня Реф.
Я всё ещё колебалась.
— И ты обещала мне всё рассказать.
Я ничего не обещала, только не успела отказаться, но с тех пор случилось слишком многое (стук в дверь, ревность Рефа, секретарь гильдии, заказ и бешенство колдуна по его поводу) и отказ выглядел совсем уже глупо.
— Ладно. Что ты хочешь узнать?
— Всё. Не тяни время! Почему ты и другие ученики ночных призраков ничего не умеют, если вас растила не гильдии? В каком же питомнике вы должны были появляться на свет?
— Да ни в каком. Мы вообще не рождаемся на свет, как другие люди.
— То есть как?
— А так. Когда маг лишается волшебства, мы появляемся посреди улицы. Взрослые или почти взрослые — это зависит от силы чародея. Одетые по погоде. Точно знающие, на каком языке говорим, в какой стране находимся и где искать ближайшего «призрака». Ничего не умеющие и ничему не обученные.