Колдун грустно покачал головой и снова взял гитару.
— Я не знаю, можешь ли ты меня убить или притворяешься, — сказал он, — но, пожалуй, безопасней будет вернуть тебя откуда взял… чтобы у тебя не было шанса запомнить меня в лицо и убить, когда наши пути снова пересекутся. Прости.
— Нет!
— Прости, но я не могу рисковать. Если ты в самом деле такая великая воительница, что можешь убить даже волшебника…
— Не надо! Я пошутила!
Юноша с готовностью отложил гитару в сторону.
— Кого ты хотела обмануть? — весело спросил он. — Глупышка… — И он потянулся покровительственно погладить меня по голове. Я затравлено дёрнулась в сторону. Пошутил он…
Колдун засмеялся ещё веселее. Ну да, я в его руках и только что расписалась в своей полной беспомощности.
— Назови свою цену, — поспешила предложить я.
Колдун с сожалением отдёрнул руку и вздохнул.
— Как жаль, что я охотился не на тебя. Можно было бы столько запросить…
— Чего ты хочешь? — ледяным голосом спросила я.
— А сама не можешь догадаться? Мне нужно подтверждение, что я призвал ту, которую искал.
— Какое? — подозрительно поинтересовалась я и тут же задумалась над последствиями своего поступка, на который мысленно уже согласилась. Вот подумайте — сдаст он «на халяву» этот экзамен, потом следующий сдаст тоже на халяву, так и выйдет в свет чёрный маг, путающийся в заклинаниях. Это будет ходячая катастрофа…
Вот только катастрофа ещё когда будет, а вернуться мне надо до рассвета…
Ответ меня глубоко шокировал.
— Доказательство, что ты провела здесь ночь.
— Что?!
Может, лучше всё-таки красиво умереть на пути к постоялому дому? Знаете, при лунном свете, под красивую музыку…
Колдун наблюдал за мной с усмешкой.
— Я пошутил. Вполне хватит твоей одежды.
— А я в чём останусь?
— У тебя же найдётся запасная. Всё равно в этом ты ходить не будешь.
Тут он прав. Вот только…
— Найдётся! — некультурно рявкнула я. — На постоялом дворе, до которого ещё идти и идти!
— И в чём проблема? Я тебя донесу, раз уж ты не ходячая.
— Донесёшь? — не поверила я своему счастью.
— Донесу, — великодушно пообещал колдун. — А одежду можешь на месте отдать.
— А твой учитель зачтёт тебе экзамен, как только увидит дранные тряпки? — не поверила я. — Мало ли где их можно разорвать.
Ой. Это же не моя забота!
— Поверит, — снова усмехнулся колдун, закинул гитару за спину и легко подхватил меня на руки. — Там ещё следы магии останутся.
Если бы я знала, на что нарываюсь, то лучше бы согласилась идти под волшебную музыку, пусть даже к концу пути упала бы замертво. Впрочем, колдун и так всю дорогу пел, только, на моё счастье, без магии.