С проклятьями он рухнул на землю.
– Черт! – Сердитым жестом он откинул с глаз волосы. – От кого ты научилась этим гнусностям? – задыхаясь, произнес он.
– От тебя. Ты же сам говорил, что девушка должна уметь защищаться. – Она огляделась, ища свою лошадь.
Но убежать не успела: Лайон, схватив ее за лодыжку, повалил на себя и через мгновенье прижал к земле бедром. Глаза его сердито блестели, но он улыбался.
Тепло его сильного тела, запах его кожи, частый стук сердца – все это было до боли знакомо Ровене. А ей-то казалось, что в ее душе умерло все, кроме любви к Пэдди!
– Ох, Ро! Господи, как я скучал по тебе! – Лайон наклонился к ней, и она почувствовала у себя на губах его теплое дыхание.
Ошеломленная воспоминаниями, она ждала поцелуя и уже ощущала его вкус. А что потом? Она уже знала, к чему это приведет: за раем последует ад!
– Нет! – Ровена повернула голову в сторону, а его губы защекотали ей мочку уха.
– От судьбы не уйдешь, – прошептал он.
Но она не должна уступить ему! Ровена в отчаянии больно укусила его в губу.
– Черт! – Пораженный Лайон отшатнулся – на укушенной губе проступила кровь.
Ровену всю трясло от возмущения. Земля содрогнулась от топота конских копыт – к ним приближался вооруженный отряд.
– Лайон! – раздался крик. – Я-то думал, ты спасаешь даму!
Лайон легко вскочил на ноги.
– Успокойся, Брайс. Пострадавший – я, так как мне чуть не сломали ребра и прокусили губу.
– Мы прогнали Макферсонов, пока они еще чего-нибудь не натворили. А что с дамой?
– Благодарю вас, со мной ничего не случилось, – ответила Ровена.
Она отряхнула ладони и стала искать глазами среди толпящихся людей Ганнов. У Эниса был явно разочарованный вид, когда он увидел, что она жива. Некоторые выглядели смущенно – ведь они убежали, бросив госпожу под охраной одного мальчишки.
– Мой оруженосец! – воскликнула Ровена и кинулась по дороге назад. – Его ранили!
– Я найду его, – заявил Лайон и пошел с ней рядом.
– Мне не нужна твоя помощь.
Лайон обиделся, но решил не настаивать.
– Брайс! – крикнул он через плечо. – Помоги леди Ровене отыскать слугу.
Ровена шла по грязной дороге и спиной чувствовала взгляд Лайона. Увидеть его спустя столько лет оказалось для нее потрясением.
* * *
Брайс Сатерленд подождал, когда они с Лайоном отъехали вперед, и спросил кузена:
– И как ты находишь леди Ровену?
– Сам не знаю, – ответил Лайон.
Брайс был на десять лет старше Лайона и выполнял обязанности не только начальника отборного отряда, который Сатерленды отправили во Францию, но и наставника.
– Когда я понял, кого спас, то чуть не упал, – сказал Лайон. – Она не очень-то мне обрадовалась. Да и кто станет винить ее в этом – все выглядело так, будто я бросил ее без зазрения совести.