«Мистер Гудмэн явно сегодня не в себе, – подумала Виктория, – даже заикаться начал. Что-то странное с ним творится. Уж не заболел ли он?»
– Я очень сожалею, что мы задержались. Видите ли, я просто не мог собраться…
– Ничего, – сказала Виктория, переводя дыхание.
Взяв себя в руки, она повернулась к своему будущему мужу.
– Он ведь уже здесь, не так ли?
– Да, леди Виктория. Пожалуйста, примите также и мои извинения. К сожалению, я не могу позволить Филиппу взять всю ответственность на себя. Для меня это тоже был беспокойный день.
Девушка протянула руку, и Том пожал ее. От этого нежного прикосновения у Виктории побежали по спине мурашки.
Она откашлялась:
– Мистер Паркер… – И забыла, что собиралась сказать.
На губах Тома появилась восхищенная улыбка, и Виктория вдруг поняла, что смотрит на его чувственный рот. Она заставила себя взглянуть ему в глаза. Том поднес руку Виктории к губам и очень нежно поцеловал…
Господи, что с ней происходит?
– Вы действительно прелестны, как о вас говорят, – тихо произнес он.
«Неужели это действительно так?» – подумала Виктория.
– Разве? – И тут же спохватилась. – Спасибо!
Боже правый, вот, оказывается, что говорят все! Да нет же, это просто комплимент! Похоже, она заразилась от мистера Гудмэна. Мысли у нее путались.
Глаза Тома весело поблескивали. Виктория постаралась справиться с замешательством.
Том находился очень близко, и взгляд его голубых глаз был устремлен на нее. Это очень тревожило Викторию. У нее было чувство, что она уже где-то видела эти глаза. Давно…
Ну вот, не хватало только, чтобы у нее начались видения! Сейчас здесь еще призраки появятся. Явно мистер Гудмэн принес в дом какую-то заразу.
– Не стоит благодарности, – тихо ответил Том.
При звуке его голоса мурашки снова побежали у нее по спине. Казалось, его глубокий голос проникает в самое сердце.
– Я… да, и так, это замечательно, что я наконец познакомилась с вами! – заикаясь, промолвила Виктория. – Ну, теперь, когда знакомство состоялось, может быть, поедем?
– Что касается меня, леди Виктория… К сожалению, я не могу, – объявил агент.
Виктория с удивлением воззрилась на мистера Гудмэна.
– Вы не поедете?
Филипп Гудмэн нервничал.
– К сожалению, нет, леди Виктория. Кое-что… э… – Он опять как-то смущенно взглянул на мистера Паркера. – Кажется, что-то случилось.
При мысли о том, что она поедет в экипаже с мистером Паркером, Викторию охватила паника. Ей придется быть с ним один на один в течение всего пути в Гретна-Грин.
– Вы не поедете с нами?
– Я обещаю вести себя как подобает настоящему джентльмену. – Мистер Паркер хотел успокоить Викторию.