– Ну да.
– Превосходно! – воскликнула Виктория. Прищурив глаза, она взглянула на Тома. – Вы, случайно, не разделяете склонность пастора к спиртным напиткам, а, мистер Паркер?
Жених улыбнулся и подмигнул ей.
– А что, вы тогда выкинете меня из кровати?
Виктория отвела взгляд.
– Вы прекрасно знаете, что мы не будем спать в одной кровати, с-э-э-р!
Том нахмурился. Он, конечно, знал это. Условия брака были ему хорошо известны. Но может быть, Виктория когда-нибудь полюбит его? Не сегодня, так завтра… И тогда…
– Вряд ли простой поцелуй может сделать людей любовниками, – заявила Виктория.
Том был не согласен. Все только начиналось. Он ни разу не целовал женщину, с которой не хотел близости. Он вспомнил слова отца: «Мужчина должен поступать так, как подобает мужчине. Ты понимаешь?» Сначала Том хотел просто освободить Викторию, но теперь, когда он ее увидел, у него появилось огромное желание стать ее настоящим мужем, и молодой человек решил поступить именно так, как сказал отец.
Итак, первый шаг сделан: Виктория согласна поцеловать его. С остальным он справится без труда. Том почувствовал себя легко и беззаботно. И улыбнулся Виктории.
– Совершенно верно, Виктория. – И Том жестом пригласил девушку войти в дом. – Разве только вы испугались и передумали?
– Испугалась? Вздор! Чего мне бояться? – Виктория пошла вслед за пастором и его женой.
Том вновь улыбнулся и последовал за ней. Он был очень рад, что его невеста по-прежнему ведет себя вызывающе. Благодаря этому будет намного легче ее соблазнить.
Боже, спаси его грешную душу. Ведь он собирается соблазнить свою собственную жену!
Более того, он хочет наслаждаться близостью с Викторией каждую минуту.
– Итак, Виктория Хавершэм, извините, леди Виктория Хавершэм. – Пастор хмыкнул и подмигнул своим ботинкам. – Вы приехали сюда по собственной воле и желанию?
– Конечно! – ответила невеста. Замужество – это единственное, что сохранит ее наследство. Но в то же время она ступает на зыбкую почву, заключая брак с незнакомым человеком. Однако девушка решилась и теперь не отступит.
– А вы, Том… к сожалению, я не могу разобрать ваше имя. Какая курица здесь царапала? – возмущался пастор.
– Паркер, – подсказала Виктория.
Пастор строго на нее посмотрел.
– Вы приехали сюда по собственной воле и желанию? – спросил он Тома.
– Ну конечно! – воскликнула Виктория. Ей не терпелось закончить эту церемонию. Она боялась, что в самый последний момент Том передумает. – Посмотрите, кандалов у него на руках нет. На ногах тоже!
И снова пастор не обратил внимания на слова Виктории. Она начала выходить из себя.