Толя поудобнее перехватывает нож в левую руку — на первый взгляд кажется, что правая повреждена не так уж сильно, но, видимо, рана все же причиняет ему боль.
— Постой! — кричу я, преграждая ему путь. — Ты что, не видишь, это же не простой зверь!
— Да будь он хоть трижды белым!.. — восклицает тот, но осекается, поймав осмысленный взгляд животного.
— Толя, Ира! — хрипит Марат, придавленный тяжестью в полтора — два центнера, — Снимите с меня эту тварь!
Толя так и замирает с занесенным для удара ножом — до него начинает доходить смысл происходящего. Белый волк лишь играет с нами, демонстрируя лишь десятую часть своей силы. Да и десятую ли?.. У него было уже достаточно шансов, чтобы перебить нас всех, но он ими не воспользовался.
— Может это снова шутки твоего дружка? — спрашивает Толя. — Как тогда, с белками?
— Может быть. — отвечаю я, глядя волку в глаза и делая шаг к нему.
Волк издает гортанное рычание и сходит с груди Марата, краем глаза наблюдая за ним. Марат вскакивает на ноги, на ходу доставая из-за пояса «УЗИ», и волк замирает, держа в поле зрения и его, и меня.
— Марат, давай без глупостей. — спокойно говорю я. — Этой зверюге до тебя всего один шаг, и ты уже видел с какой скоростью он может двигаться. Ты даже на курок нажать не успеешь. Дай мне с ним поговорить.
— Говори. — отвечает тот. — Но я буду держать его на прицеле.
Волк молча наблюдает эту сцену, ожидая нашего окончательного решения. Интересно, что происходит сейчас в его голове? О чем он думает? Зачем, вообще, он пожаловал? С трудом верится, что мы встретили легенду Безмолвия просто по воле случая.
Марат не успевает прицелиться — в планы волка не входит даже позволить ему вскинуть оружие. Молниеносно обернувшись и поднявшись на задние лапы, он отвешивает Марату страшную оплеуху передней, от чего тот мешком валится в черный снег, кажется даже потеряв сознание.
Волк подходит к нему, обнюхивает лицо, удовлетворенно ворчит и, я не верю своим глазам, поднимает с земли автомат и несет его ко мне в зубах, словно послушная собака. Разжав могучие челюсти, он бросает оружие на снег у моих ног, и поднимает глаза на меня. «Что дальше?» — читаю я в его взгляде.
Откуда я знаю, что дальше?! Я привыкла ощущать свою власть над людьми. Привыкла быть выше их, упиваясь своей силой. Привыкла к тому, что меня боготворят за то, что я не боюсь самого страшного, что, как нам казалось, есть в Безмолвии — радиации. Теперь, глядя в глаза белому волку, в его осмысленные, глаза, я осознаю свою ничтожность. Встретившись с Мадьяром я осознала, что слабые места есть и у меня. Что я не всемогуща. Что я, при всей своей силе, все-таки остаюсь уязвимым человеком. А этот волк, свободный белый охотник погруженного во тьму мира…