— Не вопрос.
Сергей вышел из «оружейки», привычно закинув на плечо бандуру «Грозы» и на ходу укрепляя на поясе гранаты для подствольника и запасные рожки с патронами. Ему не впервой приходилось уходить в «свободный поиск», но впервые это происходило с ним на своей территории, географически — в самом центре России.
Захудалов стоял там же, где его и оставили.
— Не трусь, рядовой! — крикнул ему Сергей, проходя мимо, — Еще повоюем…
Солдат кивнул, не то соглашаясь, не то просто из страха. Дурак… Бояться сейчас нужно было не его.
Двое дежурных у дверей в Гелину палату, заслонили ему путь, увидев, что Сергей вновь возвращается, да еще и с оружием на плече. Холодов остановился в паре шагов от них, автоматически подметив, что парни держат руки на рукоятках пистолетов, готовые выхватить оружие в любой момент.
— Почему вы вооружены? — спросил один из них, — По базе не положено разгуливать с автоматами в руках.
— Давно вы здесь? — вопросом на вопрос ответил Сергей, и солдат, видимо почувствовав в его голосе начальственные нотки, пусть и нехотя, но ответил.
— Два дня.
— Откуда?
— Северобайкальск…
— Вот оно, как…
Естественно, Матвеев набирал людей не из ближайших воинских частей. Эти парни проведут здесь положенный им срок, вернутся к себе в родную часть, и мимолетом расскажут, что в Новосибирске ФСБ держало их на каком-то полусекретном объекте, так толком ничего и не объяснив. Эта история пройдет через круг их близких друзей, а затем благополучно забудется — мало ли, чем могут заниматься люди из госбезопасности, да еще и в такой дали. Очередная перестраховка против распространения информации… Запутывание следов!
— Знаете, чем мы все здесь занимаемся?
— Простите, я не знаю вашего звания…
— А я не знаю твоего! — неожиданно резко рявкнул Холодов, — И мне наплевать! Сейчас не до того, чтобы выяснять, кто кому подчиняется, и по какой причине.
Рука солдата дрогнула на пистолете, и ствол на несколько миллиметров показался из кобуры.
— Повторяю вопрос, ты знаешь, чем мы здесь занимаемся?
— Нет. Нам не говорили… Нам не положено этого знать!
— Тогда слушай внимательно. В ближайшем водохранилище, именуемым Обским морем, живут создания, по силе превосходящие медведей, а по интеллекту — очень многих людей. И это все, что мы о них знаем, за исключением лишь той мелочи, что больше десятка этих созданий скоро будут здесь.
— Положите оружие на пол, и встаньте лицом к стене! — выкрикнул второй, видя, что его напарник колеблется. Ствол его «Макарова» смотрел прямо в лоб Холодова.
— Ага! Щас! — ухмыльнулся он, протягивая автомат вперед, держа ее на вытянутых руках, — Держите!