— За это время он наберется сил и станет равен взрослому бураннику! — не удержался Сергей.
— Да… Он станет не просто равен Невозрожденному. Он сможет даже потягаться со взрослым Возрожденным! Ксеня понимает это, будь уверен. Она отказывается… Говорит, что все должно решиться сейчас.
— Я вижу…
Финал беседы двух буранников действительно был ясен даже человеку. Ксеня не торопясь, царственной походкой, присущей только Возрожденным, двинулась обратно, Олег же так и остался на льду, глядя теперь уже именно на Сергея, безошибочно угадав в нем своего противника.
Остальные одиннадцать буранников, до того спокойно стоявшие полукругом позади своего Сражающегося (являвшегося, по-видимому, еще и их вожаком), развернулись к нему спиной и направились вглубь Обского моря, чтобы не мешать поединщикам.
— Я могу начинать? — осведомился Сергей у Гели, — Мне выйти к нем, или он придет ко мне.
— Выходи к нему… — ответила Геля.
Но стоило Сергею сделать шаг вперед, как буранник попятился назад.
— Стой! — вновь заговорила Геля, — Он говорит, что готов драться с человеком, но не с его слугами.
— Я его за слугу дуршлагом сделаю! — воскликнул Кирпич.
— Он говорит не о вас, — успокоила его Геля, — Слугами он называет то, что помогает вам убивать. Он не знает этого слова, но посылает мне образ того, о чем говорит.
— Оружие?
— Оружие…
Сергей остановился в нерешительности. Эволюционировавший сам, без чьей либо помощи буранник, умел читать мысли, и без сомнения понимал, что за предмет держит в руках его противник. Возможно он даже увидел в его голове воспоминания об огненной струе, метущей улицу одного маленького городка в Корее, в котором Холодов едва не погиб лет восемь лет назад. И естественно эта умная тварь понимает, что ее зубы и когти — ничто в сравнении с огнеметом.
Что ж, похоже, бой будет не таким легким, как он ожидал.
Баллоны огнемета упали на снег. Ствол, соединенный с ними гибким шлангом, лег рядом с ними.
— Теперь ты доволен, урод? — крикнул Сергей в темноту. Луна спряталась за тучами, поэтому он с трудом различал буранника во тьме, но не сомневался, что глаза твари отчетливо видят его самого, — Мы можем начинать?
— У тебя под курткой — еще два слуги, — печально произнесла Геля, — Он знает и о них.
— Черт! — два «Пернача» упали в снег рядом с огнеметом, — Что еще? Может мне раздеться?
— Теперь он доволен.
Это Сергей видел и сам. Буранник пригнулся к земле, почти касаясь снега своей мохнатой головой. Все же это был знак нападения — как акула переворачивается на спину, чтобы поудобнее вонзить свои зубы в плоть жертвы, так и буранник пригибался, нанося смертельный удар сверху вниз.