Невидимая стена не просто остановила их прыжок — она отбросила их в сторону, наглядно доказывая свое существование, чем бы она не являлась.
Трое Невозрожденных, источая смрад, катались по снегу, объятые пламенем. Остальные, держась подальше от пылающих товарищей, наудачу пытались преодолеть невидимый барьер, тыкаясь в него своими мордами, и каждый раз отскакивая обратно, не понимая, что происходит.
Собственно говоря, что происходит, не понимал никто, особенно люди. Сергей видел, что атака буранников захлебнулась, и видел, что его огнемет не изрыгает даже искры, как бы он не давил на курок…
И вдруг под его ногами задрожал лед, а море запело свою протяжную песню, каждая нота которой была выше другой.
— Назад! — скомандовал Сергей, — К берегу!!!
И люди, бросились бежать, не оглядываясь на оставшихся на месте Возрожденным, которым купание в ледяной воде не грозило ничем, кроме приятных ощущений. А вслед им протяжно пело море, ледовая корка которого изгибалась словно поверхность желе…
Бесполезный теперь огнемет Сергей бросил где-то по дороге, насколько мог быстро ковыляя к берегу, поддерживаемый с двух сторон Пехтурой и Локо. Они остановились лишь пробежав еще несколько метров по берегу, чтобы быть как можно дальше от бесновавшейся воды, и только затем оглянулись на море, ставшее теперь полем боя.
Действующих лиц этой пьесы прибавилось. Направляясь к буранникам, застывшим друг против друга на вздымающемся льду, по морю неторопливо и вальяжно шло еще одно существо, один лишь силуэт которого вызывал холодок в сердце. Если это был буранник, то он был просто огромен. Чудовище, раза в три превышавшее по размерам самых громадных из виденных Сергеем буранников. Махина, которую с трудом можно было бы запихнуть в пустой железнодорожный вагон…
Другие буранники, могучие животные, казавшиеся карликами в сравнении с ЭТИМ, замерли. Даже трое Невозрожденных охваченных пламенем прекратили свой безумный огненный танец, не то отправившись в мир иной, не то взирая на приближение чудовища.
— Что это?.. — прошептал Кирпич, и в его голосе Сергей услышал то, что не слышал никогда — нотки страха. Не паники, которая охватывает человека, когда в лесной чаще на него нападает зверь — «дьяволы» были слишком хорошо обучены как физически, так и психологически, чтобы запаниковать. Именно страха… Благоговейного страха перед неведомым, тысячекратно превосходящим тебя по силе. Так Африканские аборигены прашивали бы друг у друга: «Что это?…», увидев огненный гриб термоядерного взрыва…
Однако Пехтура, казалось, сумел сохранить трезвость мысли.