Сергей рывком вскочил на ноги, с трудом выдернув нижнюю половину своего тела из-под громадной туши поверженного врага, и, отпрыгнув на безопасное расстояние, бегло осмотрелся по сторонам.
Остальные три буранника больше не вились вокруг его ребят — отбежав еще на десяток метров в сторону они сели на снег, наблюдая не то за «дьяволами», не то за поединком Сергея с их вожаком. Сами «дьяволы» тоже прекратили огонь, экономя и без того заканчивающиеся патроны, вот только смотрели они не на Сергея, а на буранников, ловя каждое из движение. Лишь Локо, державший тыл, бросил мимолетный взгляд на командира, и тут же сметил взор куда-то направо…
Направо…
Пятый буранник, бежавший, видимо, на выручку своим, откуда-то с обского моря!
Тварь была совсем рядом — не более чем в десятке метров от него. При габаритах буранника и его скорости, он покроет их менее чем за полторы секунды!
Думать было некогда — отработанные рефлексы сделали все сами. На поясе покоился запасной магазин для пистолета, но времени на перезарядку уже не было. Буранник был слишком близко… Рука сама потянулась к бедру и сама вынула из ножен «Катран» — нож, разработанный специально для подводного спецназа. С этим оружием, лезвие которого свободно выдерживало вес человека, Сергей не побоялся бы схватиться с волком или даже с медведем… Но против полутонной махины буранника «Катран» был не более чем игрушкой!
И все же это был шанс. Призрачный, один из миллиона… В любом случае умирать, просто стоя и ожидая своей смерти Сергей не собирался. Он изготовился, ожидая броска буранника, рассчитывая уйти в сторону и вонзить нож ему в бок…
Что-то шевельнулось на самом краю поля зрения. Буранник, которого Холодов счел мертвым, с трудом, но поднимался на ноги, мотая громадной головой.
Это был конец…
Вертолет громыхал лопастями уже совсем близко, но он не успевал. Никак не успевал не то, что эвакуировать бойцов, но даже и полоснуть по буранникам очередью из пулемета.
Сергей попытался повернуться к своему первому противнику, рассчитывая успеть добить хотя бы этого, но второй буранник был уже слишком близко.
Бело-желтая молния пронеслась мимо Холодова, обдав его порывом ветра, пахнущего сероводородом… МИМО! Буранник промахнулся по неподвижной цели?!!
Мгновение спустя Сергей понял, что это не так. Буранник не промазал, просто его целью был вовсе не он.
Прижав к земле тело раненного монстра, буранник не просто рвал его горло — вгрызался в него, разбрызгивая во все стороны фонтанчики крови. Буранник терзал буранника!
Все было кончено секунду спустя — Сергей даже не успел опустить руку, занесенную для удара, когда монстр, появившийся так неожиданно, спрыгнул с мертвого тела и, задрав морду к небу, не то провыл, не то проревел что-то, напоминающее боевой клич самца гориллы, только что победившего своего врага.