Может быть, она тогда сошла с ума, перед смертью, оттого и улыбалась? Потом глаза ее вдруг наполнились слезами, как будто она вспомнила о чем-то, что тяжелее смерти, и это было так страшно, что Кролик ничком упал в траву и не то потерял сознание, не то сам умер от страха… Но нет, он скоро очнулся и увидел, как Бугорок этим же зонтиком пытается перевернуть тело Катерины. А потом Бугорок ткнул в бок Димку и приказал встать, нарезать кочек за релкой и принести сюда. Глаза у Бугорка были такие, что Кролик понял: если он не подчинится, Бугорок и его забьет насмерть, сам нарежет кочек и запрячет его под них вместе с Катериной… И Кролик покорно таскал кочки, а Бугорок внимательно наблюдал за его работой и так держал зонт с окровавленной ручкой, как будто это был заржавленный револьвер.
Потом, когда труп уже был завален, Бугорок необычайно оживился, сделался весел и болтлив. Он со смехом растолкал спящего в кустах Юрку Степцова и, вручив ему зонтик, рукоятку которого кое-как обтер о траву, сказал, что это трофей: была, мол, пьяная драка с местными, в которой Юрка отличился. Глупый, слюнявый с пьяного сна, Юрка доверчиво взял зонтик и только хлопал глазами. Бугорок же как будто спятил, так он изменился. Димка знал его подчеркнуто неторопливую повадку, будто бы нарочно заторможенную, – это иногда здорово выводило людей из терпения, тем более что Бугорок вообще любил портить другим настроение и иногда изображал из себя совсем мямлю, – а тут его будто винтом завинтили! Он так разошелся, что даже Черкесу ляпнул о случившемся, но тот не поверил. Да и кто поверил бы, разве можно в такое поверить!
И они тогда спокойно вернулись в город, и Кролик знал только одно: о случившемся надо просто поскорее забыть. Степцов, конечно, молчал молчком, тем более что Бугорок тайком забрал тот зонт, а Черкесу вообще было все безразлично, кроме него самого.
И тут вдруг… Нет, не вдруг. А тогда, с кражей у Маслякова? У Бугорка было необычайное чутье, он, видимо, предощущал надвигающуюся опасность и хотел упрятать Димку в колонию за несуществующую кражу, не столько затем, чтобы скрыть его, сколько таким образом обезопасить себя, прикрыть прежде всего подходы к себе. Он считал, что Димку, как стоящего на учете, зацепят скорее, а кто же знал, что на него выйдут через Степцова и Черкеса? А план он тогда разработал грандиозный, но не все было продумано. Конечно, дело провалилось. А теперь, казалось Кролику, земля дымится у них под ногами. Ищут четверых, бывших в тот майский день на Линде. Вот Бугорок и хочет, чтобы их осталось только двое. Ему-то и Кролику болтать о себе интересу никакого нет, а Черкес и Юрка не должны заговорить, нельзя такое допустить!