Новости буквально ошеломили Гурова и Крячко. Да, генерал Орлов имел все основания срочно вызвать их в Управление. Дело приобретало совершенно иной характер, поворачивалось неожиданной стороной. Какие тут сомнения, ясно, как день, что на углу 1-й Останкинской и Ботанической убит один из нападавших на Трофима Ивановича Таганцева вечером восьмого мая. Тот самый, кого Таганцев ударил тростью. Но кто и почему его убил?!
Причем не просто убил, а, судя по всему, весьма профессионально положил из снайперки, средь бела дня, в центре города. Это вам не старика ножом в темном парке ткнуть. Тут та еще подготовка нужна. И хладнокровие. И умение владеть оружием.
При убитом обнаружили фотографию трупа Трофима Ивановича. Если придерживаться их начальной версии о том, что убийство Таганцева имело заказной характер, а фотография нужна была для «отчета о проделанной работе», то… Что же получается?! Что заказчик уничтожил исполнителя, когда тот шел отчитываться?
Зачем?!
– Стоп! – сказал Станислав. – Давайте не будем увлекаться. Я знаю, о чем вы думаете. Я сам думаю о том же. Но! Пусть жертва – один из убийц Таганцева, тут спору нет. Однако почему мы считаем, что смерть этого мерзавца связана со смертью ветерана?! Это ни из чего не следует и ничем не доказывается. Что, если негодяй получил пулю в связи с какими-то другими делами? Это явно наш бывший клиент, раз татуирован э-э… характерным образом. Да и ножичек у него, по словам Левы, очень непростой. А если это бандитская разборка и мы имеем дело с совпадением?
Полковника Гурова после этакого пассажа Стаса буквально перекосило. Лев даже сморщился, точно долго жевал ломтик лимона без сахара. Орлов же лишь печально усмехнулся: не в первый раз он наблюдал такие сцены и дальнейшее мог предсказать с почти стопроцентной уверенностью.
– Не обижайся, Стас, но ты шестой десяток разменял, а ума не нажил, – горячо сказал Лев Иванович. – А нажил ты только такое упрямство, что среднеазиатскому ишаку впору от зависти удавиться. Ну, хоть бы канарейки постыдился, тебя же Капитан Флинт освищет! Какие, к черту, совпадения?! Совпадения, как правило, тщательно готовятся, это же основа основ! Что же нашего, как ты выражаешься, бывшего клиента месяцем раньше не ухлопали? Или месяцем позже? Нет, аккурат через два дня после того, как он отметился в ботаническом саду, явно выполняя заказ! И как раз тогда, когда в кармане у него такая нестандартная фотография.
– Обидеть подчиненного – дело нехитрое, – печально отозвался Крячко. – А все-таки прямых доказательств у тебя нет. И птичка здесь ни при чем. Посмотрим еще, кого она, в смысле он, в конце концов освистывать будет. Фантазеры, понимаешь ли… Два начальника на меня одного, один другого круче!