Никаких привязанностей, никаких обязательств в жизни у него отныне не было. С сослуживцами так и не сошелся близко. Не те люди, мелкие какие-то. Жена ушла еще в 95-м, когда он полировал брюхом грозненский асфальт и нацеливался на дворец президента Дудаева. Она нашла себе добропорядочного надежного борова, сдувавшего с нее пылинки. Дочке одиннадцать лет – единственное светлое пятно. Но живут они далеко, в другом городе, в другой Вселенной… Что в сухом остатке – пустая квартира с казарменным убранством и казарменным же распорядком. Редкие женщины, которые не в состоянии разбить панцирь его равнодушия.
Но оставался в его жизни еще ритм. Тот ритм, который нельзя потерять ни в коем случае – как на маршруте при глубокой заброске. Работа, завтрак, ужин. Спорт – обязательно. Контузия и ранение – личные враги. С ними надо биться нещадно. Поэтому до седьмого пота – двухпудовые гири, боксерская груша, мешок с песком, пробежки, гимнастика. На изнурение. За пределами физических и душевных сил. Без какой-либо жалости к себе. Это поддерживало в нем жизнь. И мучившие до тошноты, до безумия боли и головокружения отступали. Постепенно стальная воля побеждала недуг. Прочная крестьянская натура брала верх… Идти вперед. В ритме.
Время шло. Он получил майора. Впереди маячили погоны подполковника. Компьютерный режим ожидания.
Но однажды программа сбилась. И его переклинило намертво.
Был очередной призыв. И очередной призывник – ярко, вызывающе одетый, с дорогими мобилами, торчащими изо всех карманов, с ключом на брелке «БМВ», который крутил на пальце, двадцатидвухлетний сын хозяина городской сети продовольственных и обувных магазинов.
– Майор, типа подпись поставь, – развязно протянул он бумаженцию, усеянную массой закорючек, необходимых для отсрочки.
– Подпись типа тебе, да? – закивал Великанов, в котором начала просыпаться давно забытая злость. Перед ним стояло зримое воплощение новых поганых времен, продукт многолетнего тотального оскотинивания.
– А чего, все подписали, – растягивая слова, процедил «косильщик».
– Отсрочка в связи с учебой, да?
– Ну ты чё, не видишь? Окуляры протри.
– Вижу, тебе тут светят две статьи Уголовного кодекса. Подделка документов и уклонение от воинской службы.
– Ты чего гонишь-то? – выпятил губу недоросль.
– Вот. – Великанов вытащил из папки справку. – Вас, Сергей Митрофанович, выперли из института еще в прошлом году за хроническую неуспеваемость и полную неспособность к овладению какими бы то ни было науками – как точными, так и совсем не точными.
– Хорош волну гнать. Я под ремень не собираюсь. Кому кирза в кайф – тот пусть и идет.