После того, как "Алмаз" был построен, они ни разу не возвращались к этой теме. Но ни сам Тонни, ни, тем более, Рэнд не знали до конца, на что способно их детище. А после гибели Алана Ивен и вовсе не подходил к кораблю. Он был напоминанием о Тонни, единственным, что осталось у Ивена от друга.
И вот теперь Ивен неожиданно вспомнил его слова. Разгоняя корабль, он не был уверен, что не разобьется о поле. Гонти было от чего сходить с ума действительно, на обычном корабле попытка проделать такой трюк означала бы верную смерть. Машинально набирая на пульте команды, Ивен проклинал себя за то, что раньше не придавал значения рассуждениям Алана.
"Ты ненормальный, Ивен Рэнд! - вопил в ужасе внутренний голос. - На этот раз Алан ошибся - такого не бывает. Не может быть!"
- Заткнись! - огрызнулся Ивен вслух и отдал последний приказ бортовому компьютеру.
В ту же минуту мягкие захваты кресла зафиксировали его тело. На голову опустился широкий обруч, оплетенный проводами. На запястьях защелкнулись контрольные датчики. Две ампулы вошли в руку у локтя - с тонизирующим и освобождающим подсознание препаратами. Волна темноты захлестнула мозг Ивена, лишая воли. Но ему было знакомо это состояние. И он не позволил инстинктам возобладать над сознанием. Сосредоточившись, он стал думать о Хелле. Наконец, перед его мысленным взором возникла ненавистная система. Он нашел третью от солнца планету и нажал клавишу старта. Его беспокоило теперь только одно - "Алмаз" не был защищен. Даже если расчеты Тонни верны, он, конечно же не мог предположить, что кто-то рискнет проделать подобное без силовой защиты. Как это скажется на свойствах корабля?
Кровь сильнее застучала у Ивена в висках - "Алмаз" разгонялся. Препараты начали действовать в полную силу. Сознание Рэнда уснуло, а вместе с ним и все сомнения растворились в спасительной темноте. Время застыло. Жило только одно видение - Хелла.
Страшный удар потряс звездолет, но Рэнд уже ничего не чувствовал. Он не видел, как серебристо-голубые струи сконцентрированной энергии зазмеились по матовой поверхности звездолета, не чувствовал вибрации, сотрясавшей корабль. Он был уже у Хеллы.
Ошеломленные операторы вместе с Гонти увидели на экранах Центральной операторской, как "Алмаз" врезался в силовое поле Странников и исчез в ослепительной фиолетовой вспышке. Поток освободившейся энергии ударил в базу с такой силой, что ее отшвырнуло вверх, а звездолеты Странников разбросало в разные стороны. Через несколько секунд они тоже исчезли. Гонти с трудом поднялся на ноги и застонал от острой боли в боку. "Похоже, ребра не выдержали испытания," - подумал он равнодушно. Джек не хотел даже думать о том, что произошло с Рэндом.