Наташа выбежала из комнаты, я за ней.
— Наташа! — чувствуя себя на редкость отвратительно, прошептала я, обнимая ее за шею. — Прости меня, я не нарочно!
— При чем здесь ты? — всхлипнула Наташа. — Но почему он… он…
— Он тоже не нарочно! Он просто забыл, понимаешь?
— Да. Просто забыл. Хуже ничего быть не может.
Я оцепенела. Разумеется, она права! Нет ничего хуже равнодушного невнимания любимого человека. Пусть осуждает тебя, ругает, лишь бы думал о тебе хоть немного! Только при чем здесь любимый человек? Это же просто наши мальчишки. А, поняла. Меня смутило, что Наташа произнесла не «они», а «он». Значит, один из них ей гораздо дороже остальных. Интересно, кто? Кого она выбрала, забыв, слава богу, неверного Виталика? Сашку? Илью? Сережу? Но не спросишь же, правда? И без того мой длинный язык натворил сегодня бед.
— Пойдем к нам! Пусть они видят, что ты не обиделась.
— Нет, не пойду. Вот тебе виски, а я останусь здесь.
— Тогда и я останусь здесь. Еще я понесу виски для Алены! А сама она сходить не может?
— У Алены горе.
— Наташа, ты очень добрая! — горячо воскликнула я. — А я так не могу. От ее «наивно, но мило» меня просто передернуло! Почему она такая высокомерная?
— Ее так воспитали, Маша. Потом, она москвичка, и все мы для нее провинциалы. Слышала — «Москва для России то же, что Америка для всего мира»? Это Задорнов сказал.
Я не успела ответить. В дверь постучали, и появился Макс, держа в руке дивной красоты розу. Ее длинный, гордый стебель увенчивал темно-бордовый, почти черный роскошный цветок.
— Это тебе, — протянул Макс подарок Наташе. — Коллекционная роза.
И улыбнулся так, что у меня сердце забилось часто-часто. Наташа, зардевшись, взяла розу и поставила в бутылку. Я вспомнила, что произнес Макс, преподнося мне вместе с фиалками вазочку, и украдкой на него взглянула. Впрочем, украдкой не получилось, поскольку в тот же миг он взглянул на меня.
Мы взяли виски и вернулись к компании, однако сесть за стол нам опять не удалось. В комнату ворвался Виталий, всполошено обвел всех глазами и выдавил:
— Алена, к ментам. Теперь твоя очередь.
— К ментам? — удивился Макс. — В каком смысле?
— Да у нас одна девчонка вчера вывалилась из окна, — бодро пояснила Светка. — Виталик вот ее нашел. А Алена, она ее подруга.
— Что, насмерть? — нахмурился Макс.
— А вы считали, наполовину? — грубо, совершенно не в своем стиле рявкнул Виталий.
— Я ничего не считал и считать не собираюсь, — холодно уведомил Макс. — Ведь ее обнаружили вы, молодой человек, вам и карты в руки.
Готовую начаться ссору предотвратила Алена, слабым голосом уточнив: