Дверь моментально отворилась.
— А если мне интересно? — задорно улыбнулась Ксюша.
— Любопытной Варваре нос оторвали.
Ксюша мельком глянула на себя в зеркало и заулыбалась еще задорнее. И тут Веру осенило. Поведение девушки определялось ее нарядом! Не наряд выбирался под характер, а наоборот! Вчера в элегантном платье она пыталась изображать светскость, а сегодня пребывает в образе озорной девчонки. Честное слово, это объясняет все странности ее повадки! Но нет, такое невообразимо! Чтобы человек, венец творения, позволил влиять на себя каким-то тряпкам?
Посетители удалились, однако Вере опять не удалось собраться с мыслями. Наконец-то появился тот, кого она действительно ждала, — Сергей. Он был весел, оживлен и деловит.
— Запах — закачаешься, — с ходу сообщил он. — Котлеты?
— Удивительно, что не сгорели, — уточнила Вера. — Мне весь вечер мешали.
— Кто посмел?
— Потом расскажу. Сперва вы! Я вижу, что-то узнали, да?
— Ну, не слишком много, однако постарался. Значит, так. Сперва про алиби. Марат мне в подробностях описал визит к своей Натуле, я лично ему верю. Хотя кое в чем он наврал.
— Это в чем?
— Следователь спрашивал его и про пистолет, и про имитацию голосов. Остальных мужчин, подозреваю, тоже, хотя они почему-то не признаются.
— Интересно, почему?
— Ну, Марат, например, объясняет, что сперва зачем-то наврал следователю, будто пистолета не видел, а потом побоялся менять показания.
— Ладно, а мне-то зачем наврал? — возмутилась Вера.
— Чтобы не привлекать к себе внимания. У меня впечатление, что он вас боится.
— Возможно, есть, что скрывать.
— Каждому есть, что скрывать, — пожал плечами Сергей. — Но в главном я Марату верю.
— А Элеонора Павловна утверждает, будто он активно приставал к Лизе, она его отвергла, и Марат затаил зло.
— Ну, Верочка… Марат что, самоубийца? Активно приставать к Лизе, учитывая, что наш Величко сразу же поставил на ней свое клеймо…
— А Марат сам не свой до блондинок — это у вас семейное, — съязвила Вера и, посерьезнев, добавила: — Он же не в присутствии Величко это делал, разумеется. Но Элеонора Павловна уверяет, что знает точно.
— Значит, она вчера и на этот счет успела посплетничать? Вот язва!
— Нет, она приходила сегодня.
— Куда? — не понял Сергей.
— Сюда, ко мне. У меня тут целое паломничество было. Элеонора Павловна сказала, что видела пистолет в Лизином столе за неделю до убийства, а через пару дней его там уже не было.
— Очень интересно! А вчера она этого не говорила?
— Нет, и милиции тоже не говорила.
— А что это вдруг сегодня призналась?