– Как вам сказать~ В доме 63 живет мистер Мак-Нотон – пожилой шотландец, профессор на покое. Целыми днями возится в саду. Нет оснований предполагать, что с ним или с его женой что-то не так, но все же~
– Ясно. Проверим и их, если вам так хочется. Кстати, почему вы выбрали именно этих людей?
– Потому что их сады граничат или соприкасаются местами с садом дома, где произошло убийство.
– Звучит как упражнение в французском языке, – усмехнулся Бек. – Где труп моего дяди? В саду кузена моей тети. А что известно о самом доме 19?
– Там живет слепая женщина, бывшая школьная учительница. Сейчас она работает в институте для слепых. Местная полиция тщательно ее проверила.
– Она живет одна?
– Да.
– И какова же ваша теория относительно этих людей?
– Моя теория заключается в том, – ответил я, – что убийство совершил у себя дома один из живущих рядом с домом 19. Было очень легко, хотя и несколько рискованно, перетащить туда труп, выбрав подходящий момент. Конечно, это всего лишь предположение. А теперь я покажу вам кое-что. Смотрите. – Я протянул Беку испачканную землей монету.
– Чешский геллер? Где вы его нашли?
– Нашел его не я. Но монету обнаружили на заднем дворе дома 19.
– Интересно. Может, в вашем помешательстве на полумесяцах действительно что-то есть. – Помолчав, полковник задумчиво добавил: – На соседней улице имеется пивная под названием «Восходящая луна». Почему бы вам не сходить туда попытать счастья?
– Я уже там побывал.
– У вас на все готов ответ, – усмехнулся полковник. – Хотите сигару?
– Нет, спасибо. В это время я не курю.
– Собираетесь назад в Кроудин?
– Да. Хочу поприсутствовать на дознании.
– Оно, конечно, будет отложено. Надеюсь, в Кроудин вы торопитесь не из-за какой-нибудь девушки.
– Что вы, конечно нет! – возмутился я.
Полковник Бек неожиданно рассмеялся:
– Будьте осторожны, мой мальчик! Секс повсюду высовывает свою безобразную физиономию. Вы давно ее знаете?
– Ну, не то чтобы~ э-э~ я имею в виду~ это просто девушка, которая обнаружила труп.
– Ага! И что же она сделала, обнаружив его?
– Завизжала.
– Великолепно, – ухмыльнулся полковник. – Она бросилась к вам, зарыдала у вас на плече и во всем призналась. Так?
– Не понимаю, о чем вы, – холодно произнес я. – Лучше взгляните на это. – Я протянул ему несколько полицейских фотографий.
– Кто это? – осведомился полковник Бек.
– Убитый.
– Десять против одного, что его прикончила та самая девушка, к которой вы питаете такой горячий интерес. Вообще, вся эта история внушает мне сомнения.
– Но вы ведь ее еще не слышали, – возразил я. – Я не успел вам рассказать.