– Да, – подтвердила она, – ружья некоторых солдат были сплошь покрыты насечками.
Жан ликующе рассмеялся.
– Вот здорово! – воскликнул он.
– Конечно, – продолжала мисс Беннетт, – некоторым из них вообще не нравилось убивать... но другим такое занятие было по душе.
– Ричарду нравилось, – напомнил ей Жан.
– Да, Ричард был заядлым охотником, – признала мисс Беннетт. – И тебе ведь тоже нравится убивать, правда, Жан? – добавила она, случайно отвернувшись от него.
Тогда Жан незаметно достал из кармана перочинный ножик и начал делать насечку на дуле своего пистолета.
– А разве не интересно убивать всяких тварей? – слегка капризным тоном заметил он.
Мисс Беннетт повернулась к нему.
– Ты не хотел, чтобы Ричард отправил тебя в лечебницу, ведь так, Жан? – спокойно спросила она.
– Он все время говорил, что отошлет, – с чувством откликнулся Жан. – Он был просто скотиной!
Мисс Беннетт обошла стул, на котором сидел Жан.
– Ты как-то заявил Ричарду, что убьешь его, если он решит отослать тебя, – напомнила она.
– Неужели? – бросил Жан. Его тон был грубовато-небрежным.
– Но ты же ведь не убивал его? – спросила мисс Беннетт, интонацией придавая своему вопросу полуутвердительную форму.
– О нет, я не убивал его, – так же ответил Жан.
– Видно, тебе не хватило решимости, – заметила мисс Беннетт.
– Ты так думаешь? – спросил Жан, лукаво сверкнув глазами.
– Да, мне так кажется. Ведь ты сказал, что убьешь его, и не смог сделать этого, – говоря это, мисс Беннетт все время поглядывала на дверь. – Если бы кто-то угрожал запереть меня, я тоже захотела бы убить такого человека, и, уж поверь мне, я бы сделала это.
– А кто говорит, что его убил кто-то другой? – быстро возразил Жан. – Может, это и был я.
– О нет, ты не мог этого сделать, – уверенно заявила мисс Беннетт. – Ты всего лишь мальчик. Ты не посмел бы.
Жан вскочил со стула и отошел от нее.
– Ты считаешь, что у меня не хватило бы смелости? – визгливым голосом крикнул он. – Так, значит, ты считаешь?
– Конечно, именно так я и считаю. – Казалось, теперь она намеренно поддразнивает его. – Разумеется, ты не осмелился бы убить Ричарда. Чтобы сделать это, надо быть очень смелым и мужественным человеком.
Жан повернулся к ней спиной и отошел прочь.
– Ты многого не понимаешь, Бенни, – обиженным тоном заявил он. – О да, старушка Бенни. Ты ничего не понимаешь.
– Чего же это я не понимаю? – спросила его мисс Беннетт. – Неужели ты насмехаешься надо мной, Жан? – Улучив момент, она незаметно приоткрыла дверь в коридор. Жан стоял около дверей на террасу, через которые в комнату проникал яркий луч заходящего солнца.