– Нет, – высокомерно ответил судья, – сейчас суд будет задавать вопросы. – Сколько вам лет, мисс Лидс?
– Двадцать три, – ответила она голосом, дрожащим от волнения.
– Вы живете вместе с вашим дядей?
– Да, ваша честь. Я веду хозяйство и смотрю за его книгами, документацией.
– Теперь я хотел бы выяснить кое-что о семье. – Судья Тридвел сказал это совершенно иным, будничным тоном. – Как я понимаю, ваш дядя не женат?
– Нет, ваша честь. Он всю жизнь был холостяком.
– Кто у вас есть еще из родственников?
– Дядя Фриман – младший брат дяди Олдена, его сын Гарольд и Джейсон Кэрролл.
– Джейсон – это сын сестры вашего дяди? – спросил судья Тридвел.
– Да, ваша честь, она умерла. Она была младшей из сестер.
Судья Тридвел вежливо осведомился:
– Вы хорошо уживались с вашим дядей, мисс Лидс?
– Очень хорошо. С ним очень легко ладить: он никогда не вспылит, он добр и рассудителен.
– А что вы можете сказать насчет других членов семьи, – задал вопрос судья, – как они?..
В это время поднялся адвокат, выражающий интересы противоположной стороны.
– Ваша честь, – начал он, – мне бы очень не хотелось опротестовывать вопросы суда…
Судья Тридвел повернулся к нему.
– Не опротестовывайте, если не желаете, – заметил он.
– Но я вижу, что интересы моих клиентов этого требуют, – заявил адвокат.
– Вы представляете интересы Фримана Лидса?
– Да, ваша честь, Фримана Лидса, Гарольда Лидса и Джейсона Кэрролла.
– В чем же суть вашего протеста?
– Мы слушаем дело о законности ареста Джейсона Кэрролла. Истец же ссылается на имеющуюся у него информацию о том, что Олдена Лидса задержали вопреки его, Олдена Лидса, воле. Я могу вам доказать, что это не так. Этот человек находится под опекой любящих родственников, ему оказывается медицинская помощь, в которой он сейчас остро нуждается.
– У вас еще будет такая возможность – сказать об этом, – мягко заметил судья Тридвел. – А сейчас суд пытается выяснить общую обстановку в семье и позиции сторон.
– Понимаю, ваша честь. Именно по этому поводу я и протестую. Я заявляю, что все это не является существенным и не относится к данному слушанию.
– Протест отклоняется, – сказал судья Тридвел, но, заметив, что адвокат не садится, добавил: – Если у вас имеются другие протесты, можете их сейчас предъявить, если нет, то, пожалуйста, сядьте.
Адвокат сел. Судья Тридвел повернулся к Филлис Лидс.
– Так как же насчет других членов семьи? – спросил он. – Как они ладили с вашим дядей?
– Аналогичный протест! – выкрикнул уже опустившийся было на свое место адвокат.
– То же самое постановление, – по-прежнему мягко ответил судья Тридвел.