– И что это за информация? – поинтересовался Мейсон.
– В этот день около пяти часов вечера в компании «Конвэй Эплаенс» побывала полиция и конфисковала кое-какое оборудование и бумаги. При этом у нее был ордер на арест Серла.
– Ты полагаешь, что, встречаясь с Миликантом, он уже знал об этом? – спросил Мейсон.
– Похоже на то.
– Ясно. Продолжай.
– Итак, Серл пришел в 18.29 и вышел в 18.38. В 18.57 блондинка, внешность которой поразила моих людей так, будто я дал им по миллиону долларов, поднялась на шестой этаж и через пять минут вышла. Судя по описанию, это была Марсия Виттакер. В 19.41 снова явился Серл. В 20.10 из ресторана, находящегося в двух шагах от этого дома, принесли обед на двоих. Позже мои ребята выяснили, что обед был заказан по телефону в 19.55. Видимо, у Серла с Конвэем накопилось много дел, которые они решили быстренько обсудить за обедом.
– Почему быстренько? – спросил адвокат.
– Потому что Серл ушел в 20.23. Официант пришел убрать посуду в 22.40. А вот дальше мы сглупили. В 22.05 вошел человек, нам незнакомый. Это был пожилой блондин, прямой, как шомпол. Он был без пальто, в синем шерстяном костюме, ботинках из лакированной кожи и курил сигару.
– Сколько времени он там пробыл? – спросил Мейсон.
– Одиннадцать минут, вышел в 22.16.
– Так в чем же твоя ошибка, Пол?
– Как я теперь догадываюсь, – ответил Дрейк, – этим человеком был Олден Лидс.
– Ты, случайно, не доложил об этом Филлис Лидс? – ехидно поинтересовался Мейсон.
– Нет, черт возьми! – выругался Дрейк. – Клиенту вовсе не обязательно знать о моих проколах.
Мейсон задумчиво покачал головой, а Делла произнесла:
– Я даже не знаю, что тут можно было сделать, Пол.
– Я был бессилен, – махнул рукой Дрейк. – Но должен был это предвидеть. Мои ребята сообщили мне о его посещении. Но пока мой сотрудник описывал этого типа, тот уже ушел. Успешная работа детектива во многом зависит от удачи и предчувствия. Я должен был предвидеть, что Лидс зайдет сюда, и быть к этому готовым. В общем, я его прошляпил. Это практически все. В 22.21 снова пришла блондинка. На этот раз у нее с собой была сумка. Было похоже, что в первый раз она приходила для того, чтобы договориться с Миликантом, а теперь, когда тот закончил все дела, собиралась остаться здесь подольше.
– И сколько же времени она там пробыла? – поинтересовался адвокат.
– В том-то и дело, – ответил Дрейк, – что она вышла в 22.32.
– Она оставила сумку?
– Нет. Скорее всего, не успела даже снять свою шляпку – просто вбежала и выбежала. Я считаю, что-то произошло, и Миликант не обрадовался ее приходу, что дама вовсе не предвидела.