– Так вы только что сказали, Луи был занят другими делами, – напомнил Мейсон.
– Да. Пока я был там, несколько раз звонили по телефону, пару раз звонил он сам.
– Что это были за звонки? – хотел уточнить Мейсон.
– Боюсь, здесь я не смогу вам чем-либо помочь, – ответил Серл. – Я был слишком занят собственными мыслями. Одни звонки касались ставок на скачках, другие – чего-то еще. Помнится, он кому-то сказал, что все улажено и не стоит беспокоиться. Еще кому-то: «Почему бы вам не спуститься ко мне, мы бы все обговорили», а затем: «Хорошо, забегу. Я не могу отлучаться из квартиры дольше чем на одну-две минуты, но я поднимусь к вам, если вы того хотите». И еще позже: «Хорошо. Заходите после десяти. До этого я буду занят».
– Еще что-нибудь вы можете сообщить? – спросил Мейсон.
– Было много звонков, всех не упомнишь. Еще звонила какая-то девушка. Видимо, она была чем-то возмущена, и Луи старался ее успокоить, постоянно поддакивая. Черт возьми, Мейсон, я не могу держать в голове всю эту ерунду! Если бы знать, что он протянет ноги, я бы, конечно, внимательно слушал, но в то время меня больше занимали мои собственные проблемы.
– Ладно, – произнес адвокат, – давайте дальше.
– В общем-то, это все, – заключил Серл. – Пообедав, я сразу ушел, отправившись играть в пул. И занимался этим до десяти часов. В десять позвонил Луи, и тот сказал, что все в порядке: он достал деньги и ждет моего звонка из полиции.
– Вы позвонили в полицию сразу же?
– Нет. Мне нужно было еще обдумать, что сказать. Я это делал, играя в пул: когда катаешь шары, лучше думается.
– Во сколько вы позвонили Луи?
– В десять.
– А может, в половине одиннадцатого? – уточнил Мейсон.
– Нет же, черт возьми, ровно в десять. Он сказал, чтобы я позвонил в десять, и я позвонил. Когда человек соглашается выкупить тебя из тюряги, ты не станешь просто так прохлаждаться лишних полчаса.
– Вы лжете, Серл, – холодно осадил его Мейсон. – Вы позвонили ему около половины одиннадцатого, причем не помните точного времени. Вы утверждали это, когда рассказывали эту историю первый раз. Но после того, как вы поговорили с ребятами из отдела по расследованию убийств и поняли, что им очень хотелось, чтобы вы звонили до того, как ушел Лидс, то решили сделать им одолжение, надеясь, что они замнут дело с вашим обвинением.
– Я звонил в десять… – упорствовал Серл. – И они сказали, что Лидс – мультимиллионер.
– Я об этом слышал, – не удивился Мейсон.
– Может быть, он что-нибудь все же сделает для меня, – высказал предположение Серл.
Мейсон посмотрел на него с неприязнью и увидел, что к их столу торопливыми шагами приближается официантка.