– Я бы тоже хотела взглянуть на нее.
– Как-нибудь потом, Делла. У тебя, Пол, свободна вакансия в конторе?
– У меня?
– Угу…
– Насколько меня известили, нет. Моя секретарша…
– …нуждается в помощнице, – заключил Мейсон. – Во всяком случае, теперь. Пусть твой агент в Новом Орлеане направит миссис Уортфильд сюда. Пошли ей аванс, чтобы оплатить дорогу. С нас уже достаточно людей, которые добираются на попутных машинах. Я бы хотел, чтобы она приехала по возможности в целом виде.
– Ну, а расходы?
– Беру их на себя. Получу потом кое-что кое с кого из голливудских заправил. Кстати, было бы неплохо раздобыть фотографию мистера Жюля Керна Хоумена, – заметил Мейсон, надевая пальто.
– Я уже пробовал. Ничего не выходит.
Мейсон удивленно взглянул на детектива.
– Ты хочешь сказать, что в Голливуде существует продюсер, который еще не завалил своими фотографиями весь город?
– Именно это я и хочу сказать. Хоумен явно избегает рекламы.
– Попробуй в ателье «Фотоплей». У них фотографы, от аппаратов которых укрыться невозможно. Они фотографируют всех подряд, просто из любви к искусству.
– Это идея, – согласился Дрейк.
Мейсон еще раз кивнул Делле Стрит и вышел.
Огромный междугородный автобус подкатил к конечной остановке. По-дорожному одетые пассажиры направились к автобусной станции за багажом.
Дрейк с искусством профессионального сыщика изучил лица всех проходящих, не подавая в то же время вида, что они хоть сколько-нибудь его интересуют.
– Порядок, Перри, – вымолвил он тихо. – Вот она. В бежевом пальто и коричневой шапочке.
Мейсон внимательно рассматривал женщину. На первый взгляд ей было около тридцати. У нее была стройная, красивая фигура. Скулы немного выдавались вперед. Глаза смотрели устало. К волосам темно-каштанового цвета, по-видимому, уже давно не прикасались руки умелого парикмахера. Завитки, выбившиеся из-под шляпки, были покрыты налетом дорожной пыли.
Миссис Уортфильд оглядывалась кругом, словно кого-то искала.
Дрейк сказал:
– Была бы недурна, если приодеть немного и отвести в салон красоты. Выглядит усталой.
Мейсон направился к женщине, внимательно рассматривая в то же время всех, кто был на остановке. Подойдя к Луизе Уортфильд, он вежливо приподнял шляпу.
Она улыбнулась.
– Миссис Уортфильд, не так ли? – обратился он к ней.
Женщина кивнула, и ее усталые серые глаза оживились.
– А вы человек, который… у которого есть работа для меня?
– Возможно.
Ее лицо выразило разочарование.
– А я думала, что это дело решенное.
Мейсон сказал ободряющим тоном:
– Не беспокойтесь, миссис Уортфильд. Я думаю, что все будет в порядке. В крайнем случае мы оплатим вам проезд обратно.