Марсия наклонилась, подняла несколько штук и тут же бегло их просмотрела.
– О, вот эта, в шалашике на дереве, восхитительна. – Она держала в руках снимок, сделанный года два назад. – Вы построили шалаш специально для нее?
– Мы строили вместе, – уточнил Сэм, склоняясь ближе к Марсии, чтобы получше рассмотреть фотографию. – Она всегда так и рвется помогать мне. Посмотрите-ка вот сюда. Видите темное пятно на поднятом кверху большом пальце? Этим жестом Кайла хочет не одобрение мне выразить, а показать свое боевое ранение. Она получила его, забивая гвоздь. Не знаю даже, чем она больше гордилась – самим шалашом или этим ушибом.
Марсия также нагнулась пониже, и Сэм почувствовал легкий аромат цветов и дождя.
Внимательно осмотрев пятнышко, о котором он говорил, она подняла глаза на Сэма, и он, растаял. Как приятно вместе с Марсией гордиться Кайлой, радоваться за нее! Его связывает с Марсией любовь к двум девочкам… Но как ни странно, она же их и разъединяет.
Словно прочитав его мысли, Марсия отвернулась и взяла следующее фото.
– Репетиция танца, да?
Сэм горестно охнул и со смехом отмахнулся от снимка.
– Но она же выглядит восхитительно, – запротестовала Марсия. – В этом синем трико, шляпке в бело-красную полоску, с подобранными наверх волосами… А улыбка – ну просто ангельская… Нет, нет, она прелесть.
Сэм перегнулся вперед и забрал фотографию из ее рук.
– В тот вечер она покрыла нашу семью позором.
– Что случилось? Кайла сбилась с ритма? Забыла какое-нибудь па? Держалась скованно? Но нельзя же ее за это порицать, она была тогда совсем еще крошкой.
– Да, здесь ей шесть лет. – Он покачал головой. – Нет, она не сбилась с ритма, не забыла ни одного па и держагтеь более чем непринужденно.
– Так что же произошло?
Сэм вдруг почувствовал нежелание делиться с Марсией своими воспоминаниями. Но тут же спохватился – делись не делись, они все равно останутся при нем.
– Примерно через полгода после смерти Лизы Джордж и Ирен – родители Лизы – пожелали, чтобы Кайла посещала школу танцев. Самой Кайле этого страшно не хотелось. Уже тогда она мечтала только о бейсболе. Но я решил, что Ирен лучше моего знает, что нужно девочке, а что – нет, и записал Кайлу в танцкласс. И она стала его посещать под моим бдительным присмотром, хотя ей иногда удавалось выпросить у меня отгул.
По мере рассказа Сэм воодушевлялся все больше: ему было приятно иметь своим слушателем человека, который смотрит на Кайлу такими же восхищенными, как и он, глазами.
– Пришел день их выступления. Зал был набит родственниками и друзьями артисток, Джордж с Ирен тоже пришли. Ирен и сделала этот снимок еще до начала выступления. Вглядитесь повнимательнее в глаза Кайлы. На кого она больш походит – на ангела или на бесенка? Мы могли бы предчувствовать, что она замышляет каверзу, слишком послушной была она в то утро.