– Нам проще, – с набитым ртом произнес Сергёй, – мы можем.
Запив гамбургеры пивом, Артём опустил стекло и закурил. Жизнь стремительно налаживалась.
– Грэм.
– Чего?
– Расскажи, какая она, звезда Бетельгейзе?
– Она для меня прекрасна так же, как и для вас Солнце, ведь она дала жизнь мне и моей планете. Я люблю Альхену с ее маленькими цветущими деревьями и жарким климатом, люблю ее беспокойный океан с пустынными берегами, люблю ее жителей, моих будущих подданных, это мой мир, мой дом, который я не хотел бы променять ни на какой другой.
– А мы вот очень часто мечтаем оказаться подальше от своей планеты, где-нибудь в далеких фантастических мирах, – усмехнулся Сергей.
– Зачем? Ведь нигде не будет так хорошо, как под той звездой, которая тебя взрастила.
* * *
Поленья шипели и трещали, Апрель, как зачарованный наблюдал за пламенем. В его глазах, похожих на подкрашенный зеленым лед, плясали крошечные желтые язычки. Медленно, будто с усилием вырываясь из огненного плена, он выбрался из кресла, подошел к окну, где на полу стояла спортивная сумка, и вынул из нее сломанные браслеты Титруса. Вонь от камина стояла такая, что Апрель не выдержал и распахнул окно. Мгновенно ворвался сырой ветер, принося с собой что-то мелкое и мокрое. Вернувшись в кресло, он бросил браслеты в огонь. Они заискрили и стали растекаться белыми струйками, отчего языки пламени приобрели едва заметный зеленоватый оттенок.
* * *
Из-за скверной погоды быстро темнело. Повалил снег с дождем, поднялся ветер.
– Совсем погода изгадилась, – Сергей включил «дворники», – интересно, надолго такая бякость?
– Пёс его знает, – Артём пощелкал кнопками магнитолы, выбирая радиостанцию поприятнее.
Шли новости, ди-джей сообщал о последствиях урагана, сколько деревьев сломано, машин разбито и человек погибло.
– Все-таки мне хочется верить, что мы здесь не при чем, – вздохнул Артём.
– Вы-то конечно не при чем, – подал голос Грэм. – При чем тут вы?
– Грэмыч, у нас просто так устроено, что если люди заняты одним делом, значит, участвуют все, по крайней мере, все несут ответственность за последствия.
– Не всегда, – возразил Сергей.
– Но в большинстве случаев.
Слушая их, Грэм смотрел в окно. Снег усиливался. «Где ты сейчас, Захария? – текли мысли. – В каком мире ты живешь теперь? Есть ли у тебя достойный партнер, чтобы упражняться в битвах? Еще раз спасибо за помощь…»
* * *
Совсем стемнело, ветер засорял комнату снегом, но Апрель не закрывал окна. Он вдыхал и вдыхал этот сырой тревожный запах, будто никак не мог им надышаться.
* * *
– Пора, – сказал Грэм.