Сильвия вдруг закрыла лицо руками и разрыдалась.
– Ну-ну, не плачь. – Дойл обнял ее за плечи и похлопал по руке. – Все хорошо, Сильвия. Мистер Мейсон здесь. Он скажет нам, что делать. Бедная девочка, у тебя совсем расшатались нервы.
Плечи Сильвии тряслись от рыданий.
Делла Стрит молча протянула руку и забрала у Эдисона Дойла катушку с пленкой.
Дойл быстро и непринужденно обнял вздрагивающую Сильвию и прижал к себе.
– Бедное дитя, ты так много перенесла.
– О, Эдисон, спасибо, что ты меня утешил, – всхлипнула, успокаиваясь, Сильвия. – Мистер Мейсон, позаботьтесь, пожалуйста… обо всем.
– Все будет хорошо, – сказал Эдисон. – Пойдем со мной. Тебе надо отдохнуть и прийти в себя.
Он бросил на Мейсона многозначительный взгляд, обнял Сильвию за талию и вывел ее из комнаты.
– Вот такие дела, – сказала Делла Стрит, глядя на катушку с пленкой.
– Нам нужно убедиться, что это оригинал, – сказал Мейсон.
– Вы хотите прослушать ее?
– Да. И если окажется, что это действительно склеенная пленка, мы попадем в чертовски затруднительное положение.
– А если нет?
– Мы в любом случае окажемся в трудном положении, – усмехнулся Мейсон.
– И поскольку вы не женщина, – упавшим голосом произнесла Делла, – вы не сможете разрыдаться на плече сержанта Голкомба, чтобы он заботливо уложил вас в постель.
– Зато он может упрятать меня в каталажку, – сказал Мейсон, – и не сомневайся, он сделает это с большим удовольствием.
– Вы спросили ее про орудие убийства?
– К счастью, она не сказала мне, что сделала с ним. Я думаю, вымыла и положила в холодильник.
– А вы хотите узнать точнее?
Мейсон покачал головой:
– Если я узнаю это, то стану косвенным соучастником преступления и меня смогут обвинить в сокрытии улик. Эта пленка тоже является уликой, но уликой, не относящейся к убийству. Орудие убийства – это совсем другое. Пусть наша зеленоглазая кокетка сама думает об этом.
– У нее нет времени. Она слишком занята тем, чтобы вконец очаровать приятеля своей сестры.
– Да нет, она просто совершенствует на нем свои чары.
– Это ваше мнение. Ладно, поспешим, шеф. Если мы хотим послушать пленку, надо успеть сделать это до того, как будет совершено очередное убийство.
– Очередное убийство? Сколько, по-твоему, их уже было?
– До сих пор я насчитала два.