– Нам не нужны ваши домыслы, – прервал судья Хойт. – Не вынуждайте суд выносить второе предупреждение, мистер Кидди.
– Да, сэр.
– И обращайтесь ко мне «ваша честь».
– Да, ваша честь.
– Продолжайте, – сказал Гамильтон Бергер.
– Ну… э… так все уже.
– Минутку, – сказал Гамильтон Бергер. – Ваша машина, как и все такси парка «Красная линия», снабжена счетчиком, который срабатывает, когда вы тормозите?
– Да, сэр.
– Этот счетчик соединен со спидометром и часовым механизмом, чтобы подсчитывать плату за проезд?
– Да, сэр.
– Когда вы по окончании поездки останавливаете машину, счетчик срабатывает и выдает квитанцию, на которой отпечатана сумма платы за проезд. Эту квитанцию вы вручаете пассажиру. Так?
– Да, сэр. Большая часть пассажиров не берет квитанций, но они выдаются обязательно.
– Именно так все и обстояло, когда вы затормозили у вокзала?
– Да, сэр.
– Что сделала подозреваемая?
– Она взяла квитанцию и положила в сумочку.
– А теперь, – заявил Гамильтон Бергер, – я покажу вам клочок бумаги и спрошу, знаком ли он вам.
– Да, сэр.
– Что это?
– Это квитанция, выданная счетчиком моего такси. Я вручил ее пассажирке.
– Когда?
– Ну там, на вокзале.
– В какое время?
– Я думаю, что было пять часов с минутами, когда мы туда приехали.
– Что отпечатано на квитанции?
– Что это был рейс 984, что это была моя машина – номер 663, что пассажир должен заплатить два доллара девяносто пять центов.
– У меня все, – сказал Гамильтон Бергер.
Свидетель собрался покинуть свое место.
– Минутку, – сказал Мейсон, – с позволения суда я хотел бы задать свидетелю несколько вопросов.
Судья Хойт, до того терзаемый дурными предчувствиями, с облегченным видом откинулся на спинку стула.
– Вы узнаете эту квитанцию? – спросил Мейсон.
– Да.
– И вы узнаете подзащитную?
– Да, сэр.
– Вы впервые увидели подзащитную в тот день, в точке, указанной на карте?
– Да, сэр.
– Как по-вашему, встречали ли вы ее когда-нибудь раньше?
– Насколько я помню, до этого я никогда ее не встречал.
– А когда вы ее увидели в следующий раз? – поинтересовался Мейсон.
По его тону можно было заключить, что он не придает вопросу никакого значения.
– На опознании в полицейском управлении в шеренге других леди.
– Когда это было?
– Утром четвертого числа, около десяти или одиннадцати часов.
– И вы ее опознали?
– Конечно.
– И в промежутке между тем, как вы высадили ее у вокзала, и тем, когда вы опознавали ее в этой шеренге, вы подзащитную не видели?
– Совершенно верно.
– Вы не ошибаетесь?
– Ни в коем случае.
– А не может быть такого, что третьего числа вы в какое-то другое время везли эту даму в своей машине и ее образ наложился у вас в сознании на образ той незнакомки в белом?