— Он убежден, что я изменю решение, если останусь здесь. Это и есть истинная причина.
— Возможно, — согласился Джейми.
— Но такого не будет, — твердо проговорила Шийна. — Я не выйду за человека моложе меня и вообще не выйду за хайлендера.
— Так ты привез к нам девушку из семьи лоулендеров, братишка, рассмеялся Джейми.
— Это ничего не значит, — возразил Колин.
— Для нее, как видишь, значит. Они ведь не такие, как мы, парень. Разве ты не знал, что для них мы все равно что дикари?
— Она будет думать по-другому, если останется здесь.
— Да. Она останется. Шийна пришла в негодование.
— Я не останусь у вас, вы не смеете меня принуждать! — заявила она, воинственно уперев руки в бока.
Джейми не привык, чтобы ему говорили, что он смеет и чего не смеет, даже если это говорила девушка, до такой степени очаровавшая его.
— Я не намерен спорить с тобой, Шийна! — резко ответил он, с неудовольствием наблюдая, как она пятится от него с широко раскрытыми, испуганными глазами. Затем сердито обратился к брату:
— У меня кончилось терпение, Колин. Когда она будет готова разговаривать со мной, не шарахаясь в сторону, я постараюсь уладить дело.
Джейми быстро вышел из комнаты. Шийна бросилась в кресло и спросила:
— Что он имел в виду?
Колин, добившись желаемого, улыбался во весь рот.
— Ты останешься, моя милая.
— Не собираюсь!
— Останешься, останешься! Никто не повезет тебя назад, пока он не прикажет. А он этого не сделает, пока ты не приведешь ему вескую причину.
— Я уйду сама.
Колин покачал головой, все еще ухмыляясь.
— Только я повезу тебя обратно, милая, это я тебе обещаю. Ох, Шийна, ты сама виновата. Чего ты так испугалась? Он этого терпеть не может.
— Ты же слышал, как он кричал на меня.
— И ничего удивительного. Ты и не думай, Шийна, говорить Джейми, что он смеет и чего не смеет. Он лэрд. И поступает как ему заблагорассудится.
— Только не по отношению ко мне, — сказала она.
— Милости прошу, объяви ему об этом… если наберешься смелости. Но я не смогу тебе помочь, если он обрушит на тебя свою ярость.
Она должна уехать отсюда. Но для этого ей придется еще раз встретиться со старшим Маккиннионом. Встретиться с дьяволом, чтобы от него же убежать. «Господи, дай мне смелости!» — молилась она.
— Я повидаюсь с твоим братом снова — прямо сейчас!
Колин помолчал, опустив глаза.
— Скажу тебе по-честному, — начал он, — Джейми не оставил бы дело неулаженным, ежели бы не разозлился до того, что уже не мог полагаться на справедливость своего решения. Он у нас такой. Не знаю, по какой причине, но только твой страх вызвал у него гнев. Если будешь настаивать сейчас, то не обрадуешься его решению.