- Ничего подобного больше не произойдет.
- Конечно, я этого не допущу. Теперь я неуязвима для тебя, - почти закричала Джулия, и сама испугалась своих слов. Кто лучше ее самой знает, как она уязвима!
Стив задумчиво разглядывал ее.
- Мы поговорим о прошлом в другой раз. В ответ она покачала головой.
- Нам нечего сказать друг другу. Я там была. Я знаю все, что мне нужно знать. Он криво улыбнулся.
- А может быть, ты видела только то, что я хотел тебе показать. Тебе это никогда не приходило в голову? - поинтересовался он, приближаясь к ней, заставляя ее сердце учащенно биться.
- Ты совершил убийство. Если тебе вдруг понадобилось отпущение грехов, сходи к священнику! - Боль, вызванная воспоминаниями, застлала ей глаза, к горлу подкатил ком.
Бросив взгляд на Стива, она поняла, что на этот раз попала в цель. Его лицо посерело, исказилось мрачной гримасой.
- Отпущения грехов? Может быть, именно его я хотел бы получить, но не от тебя. Я обнаружил, что легче прощать других, чем самого себя.
Джулия рассмеялась, стараясь выглядеть беспечной.
- Что я слышу? Неужто Стив Уилсон раскаивается? Пытаешься убедить меня в том, что сожалеешь о содеянном?
У Стива заходили скулы.
- Это запрещено?
Ей показалось, что его глаза помутнели. По крайней мере, что-то появилось в них такое, чего она не могла понять. Может быть, печаль, подумала она, и ее сердце на минуту смягчилось, но тут же Джулия вспомнила, что Стив - прекрасный актер.
- В это невозможно поверить. Ты не изменился. Такой же жестокий, как и тогда. Меня не обманешь.
- Если так, отчего же ты провела ночь в моих объятиях?
Джулия почти задохнулась от негодования.
- Этого не было. Ты лжешь, - бессвязно затараторила она. - Я лежала на своем краю. Стив удивленно поднял брови.
- Только потому, что я оставил тебя под утро. Только потому, что ты наконец позволила мне заснуть. Ты долго не успокаивалась, мягкая, как котенок, и гибкая, как виноградная лоза.
Боже, как много правды в этой грубой, бессовестной лжи! Джулия почувствовала, что покрывается стыдливым румянцем.
- Нет!
- Да ну? Сегодня ночью ты мечтала об этом. Только твоя упрямая гордость помешала тебе. Как не хочется признавать его правоту!
- Торжествуешь?
Стив горько вздохнул, на лице его опять появилось необъяснимое страдание.
- Я уже говорил тебе, что на этот раз у нас все будет по-другому. Ты не доверяешь мне, дорогая.
- Я давно излечилась от наивности. С чего это вдруг ты стал таким любящим и заботливым? В этом мире разбивается вдребезги не только Шалтай-Болтай. Потерянного не воротишь. - Может быть, она все еще любит его, но поверить Стиву никогда не сможет.