Однако бесцветный голос опровергал ее надежду на то, что он беспокоится о ней. Нервы Мег были напряжены до предела, бушевавшие внутри эмоции были готовы вырваться наружу.
– Почему ты беспокоишься? – спросила она сдавленным голосом. – Я ведь слышала, что ты говорил маркизу Хантли. Поэтому не стоит притворяться обеспокоенным.
Ничего. Никакой реакции. Никакого отрицания. Он даже не смотрел на нее. Господи, как больно.
– Женщине здесь не место. Я не понимаю, почему твой отец не послал сообщение? Я не верю, что он…
Мег неосознанно закусила губу и этим выдала себя.
– Ну конечно, – ровным голосом, учитывая его гневное настроение, сказал Алекс, – твой отец не знает, что ты здесь. Как ты могла так поступить, Мег?
– Я не могла доверить такое важное сообщение посыльному. Моя мать знает, что я здесь, – попыталась защититься Мег.
– Но когда твой отец узнает об этом, он задушит тебя. – Алекс помолчал и добавил: – Если я не сделаю это за него.
– Не будь смешным, – отмахнулась Мег.
Ее легкомыслие подействовало как спусковой крючок. Алекс грубо потянул ее к себе, прижал к груди. Мег почувствовала его тепло, погрузившись в объятия сильных рук.
– Не испытывай мое терпение, Мег, – предупредил Алекс, приблизив к ней свое лицо. – Тебе не следовало появляться здесь. – От гнева у него побелели губы, а мрачные нотки в голосе вызвали неприятную дрожь в позвоночнике Мег. Но она не обратила на это внимания. Возможно, это было безрассудством, но ей нравилось, когда он терял контроль над собой. По крайней мере в этот момент она ощущала, что не совсем безразлична ему.
Мег, откинув голову назад, изучала его лицо, пытаясь оценить опасность. Судя по мрачному выражению, она была значительной. Она чувствовала каждый дюйм его напряженного тела. Казалось, воздух вокруг них гудит, переполненный гневом, неудовлетворенностью, чувственным влечением. Мег хотелось поцеловать его, уловить хоть какой-то знак, подтверждающий, что она не одинока в своих чувствах. Но она знала, что сейчас в его голове нет места таким мыслям.
Мег начала признавать правду: скорее всего она совершила ошибку, появившись здесь. Его попытка запугать Мег не прошла бесследно.
– Ну хорошо, возможно, это было рискованно, – признала она. – Но я испугалась, я думала только о том, как предупредить тебя. Мне надо было…
– Надо было что, Мег?
Его губы теперь оказались ближе, или Мег просто хотелось, чтобы это было так?
– Мне надо было увидеть тебя, – тихо ответила она и опустила глаза, боясь, что в них он прочтет слишком много.
Она совершила глупость. Почему сразу не признать этого? Мег была готова уцепиться за соломинку, чтобы иметь возможность узнать, чем были продиктованы внезапные перемены, случившиеся с Алексом в Эдинбурге. Но их новая встреча прошла совсем не так, как она планировала. Само появление здесь уже казалось ей величайшей глупостью. Она попала в нелепое положение, помчавшись за человеком, который вовсе не хотел ее видеть.