Джейми пытался увести ее, но у нее не двигались ноги. Пока… Наконец их взгляды встретились. Лицо Алекса было средоточием силы и решительности. У Мег сжалось сердце. Боже мой, он знает, что Дугал никогда не возьмет его в плен, никогда не позволит ему остаться в живых. Но он хочет дать ей возможность, пусть маленькую. Он отдает за нее свою жизнь.
Горячий ком застрял в горле Мег. Она этого не вынесет.
– Пожалуйста, – сдавленно произнесла она, – не делай этого… – «Я не хочу, чтобы ты умирал. Ради меня». Голос Мег дрогнул. – Не заставляй меня покидать тебя.
Алекс оглянулся на Джейми:
– Позаботься о ней, Джейми. Я люблю ее.
«Я люблю ее» – эти слова звенели у Мег в ушах. Боль и счастье одновременно сжали ее сердце, когда она услышала слова, которые так нужны были ей. Из глаз брызнули слезы. То, что должно было стать самым счастливым днем в ее жизни, стало днем безысходного отчаяния и мук. Как такое могло случиться? Алекс сделал ей величайший подарок, свою любовь, но ценой собственной жизни.
– Алекс! – тихо воскликнула Мег.
В ее голосе он услышал тихую мольбу и на мгновение встретился с ней взглядом.
– Уводи ее отсюда, – обратился он к Джейми. – Сейчас. – Алекс и Джейми обменялись взглядами, и Мег заметила, как между ними всколыхнулись отголоски прежней дружбы. Джейми кивнул, взял Мег за руку и с силой потащил ее прочь.
Мег чувствовала, что близка к истерике. Ее мозг судорожно соображал. Это не должно случиться, должно быть что-то, что они могут сделать. Она не может просто так оставить его умирать. Безоружного. В руках труса.
«Господи, я только нашла его, пожалуйста, не забирай его у меня. Он нужен мне».
– Трогательно, но не имеет значения, – усмехнулся Дугал. – Там, куда ты собираешься.
Мег замерла, понимая, о чем он говорит. Внезапный прилив сил позволил ей освободиться из рук Джейми. Мег обернулась и увидела, как Дугал достает свой дирк.
– Нет! – Горловой крик шел из глубины души.
То, что произошло потом, заняло всего несколько секунд, хотя казалось, что все разворачивалось в ужасно медленном темпе.
Мег не думала. Она рванула прямо к Алексу, когда Дугал уже собрался нанести удар. Мало времени, успела подумать Мег, когда прыгнула, чтобы выбить нож из руки Дугапа. Но промахнулась.
Уже не в состоянии остановиться, Дугал вонзил свой дирк в плоть. В ее плоть.
Мег почувствовала холод лезвия, резкую боль и потом… ничего.
В окружении Дугала и его людей, без оружия и без своих воинов, Алекс понимал, что возможность умереть весьма реальна. Но без боя он не сдастся. Глаза Дугала сверкали от нарастающего возбуждения. Он поднял дирк высоко над головой, и тот зловеще блеснул в лунном свете.