…Александр склонился над картой. Немцы получили по зубам, но по-прежнему держаться. На завтра получен приказ — обеспечить поддержку бомбардировщикам на северном фасе Дуги. Необходимо помочь им поставить дымовую завесу для прикрытия группировки Черняховского, которая должна будет ударить на Орёл и тем самым создать угрозу флангу немцев. Боеприпасы получены. Самолёты к вылету готовы. Экипажи — отдыхают. А он — снова на земле.
— Не спишь, подполковник?
Он вскинул голову — в бесшумно открывшейся двери землянки стоял старый знакомец — подполковник Незнакомый. Конечно, вроде по погонам они равны, но на деле… Старый (не по возрасту, по стажу) опытный чекист, и он, молодой лётчик, можно сказать, офицер военного разлива…
— Вижу, не спишь. Думу думаешь. Это хорошо.
— Присаживайтесь, товарищ подполковник.
— Чего это ты брат, так вдруг официально? Так не пойдёт. Давай-ка, чайком угости, сообрази чего-нибудь на стол. Засиделся на земле то, а? Засиделся, засиделся! Вижу. Вон, почернел, осунулся. С новостями я к тебе, Саша. Кончилось твоё просиживание штанов. Пора и за дело браться.
— ???
— Давай, организуй нам чай, а потом и поговорим…
Александр торопливо выскочил в «предбанник», отдал короткие распоряжения дежурному, затем вернулся назад. Незнакомый уже расстегнул пропотевший запылённый китель, удобно устроился за столом, на котором среди карт красовалась бутылка вина с незнакомой надписью.
— Уже? Быстрый ты, однако.
— Сейчас принесут, товарищ подполковник.
— Присаживайся рядом.
Александр сел напротив. Полез в карман, выудил папиросу, закурил. Внезапно разведчик хлопнул себя ладонью по лбу:
— Забыл! Ей-ей! Забыл!
Он торопливо полез в сумку и выудил оттуда картонную упаковку, в которой Столяров узнал блок «Юно».
— И это тебе. Подарок…
Сашка с наслаждением затягивался ароматным дымком. Наконец явилась раздатчица из столовой, торопливо накрыла стол, затем ушла. Они налили по кружке красного тягучего вина, молча выпили. Не чокаясь. Поскольку за павших ни стаканами, ни чем другим — не стучат…
— Что теперь, товарищ подполковник?
Тот остро глянул из-под прищуренных век.
— Торопишься? Ну, ладно. Держи.
Он молча протянул Столярову тетрадку. Тот раскрыл…
…СССР коммунизирует европейский континент, если САСШ и Британия не блокируют красную амёбу в Европе…
Александр поднял глаза:
— Это что?!
— Меморандум Буллита. Не слыхал? Распространено в их Конгрессе. Ты дальше читай…
…мы должны всеми силами стремиться к тому, чтобы несмотря на все требования Сталина, а так же наши обещания Второй Фронт в Европе НЕ БЫЛ открыт в 1943 году. Более того, сейчас, и именно сейчас мы просто ОБЯЗАНЫ прекратить все поставки по ленд-лизу для этих русских медведей, чтобы немцы могли нанести УСПЕШНЫЙ летний удар. Несмотря на риск этого мероприятия тем не менее я считаю, что Советы выдержат летнее наступление Гитлера, но будут в значительной мере обескровлены и не смогут противостоять союзным частям в Европе. Более того, несмотря на обширные, можно сказать бескрайние ресурсы Сталина, как материальные, так и людские, мы сможем списать русских со стратегических ролей в Европе…