Внутри Великого Руководителя словно что-то оторвалось. Сердце замерло, легкие отказывались сокращаться, конечности не слушались. В голове будто стоял плотный дым, через который холодным, склизким червем, отвратительно извиваясь, ползла единственная мысль. Всё пропало. Сто килограммов заранее синтезированного мощного взрывчатого вещества, формулу которого Арториус лично нашел в древних базах данных, в результате взрыва разметали повсюду почти две тонны отработанного ядерного топлива. Оставшиеся без руководства, пораженные смертельной радиацией жители Ромба должны были с восторгом встретить своего спасителя, Великого Арториуса, которых избавит их от страданий и скромно согласится мудро руководить миром. Всё же было продумано до мелочей! А теперь удача рушилась на глазах. Внешняя группа не погибла в результате взрыва, как предусматривалось планом. Почему Древний отдал пульт какому-то рядовому сотруднику?!! Он должен был активировать его лично, когда все закончится, и все бы стояли рядом! Мы же договаривались… А теперь всё раскроется. Арториус почувствовал, как пол уходит у него из-под ног, и великий генерал, тыча в него пальцем, громко смеется над опростоволосившимся неудачником.
— Арти, ты слышишь меня? Арти! — Арториус почувствовал, как на голову ему льется вода, и свежие струйки стекают по лицу.
Откуда-то издалека доносился голос доктора Лемешевой. Великий Руководитель разлепил веки. Он сидел в кресле Управляющего Директора, склонившаяся пал ним Домешена что-то говорила Трубецкому, лившему ему на голову воду из пластиковой бутылочки. Evian, пронеслось в голове у Арториуса, теперь эта вода и вовсе бесценна.
— Арти! Ты меня понимаешь? — Лемешева обтирала ему лицо чем-то мокрым.
— Да, — Арториус обвел взглядом кабинет. Сотрудников Охраны, пришедших арестовать его за ужасные преступления, нигде не было. — Что происходит?
— Ты потерял сознание. — Трубецкой оттянул ему веко и вгляделся в радужную оболочку глаза. — Но с тобой все в порядке, это просто шок.
— Нет, — помотал головой Великий, — что там происходит? — он указал взглядом на экран, но которому ползли серые полосы.
— Это чудовищно! — Лемешева всхлипнула. — Древние готовы даже убивать себя ради уничтожения всего живого! Один из них взорвал себя вместе с этой жуткой машиной! А остальные сидят в здании Сената, среди трупов убитых ими людей, и просто смотрят, как всё вокруг гибнет! — она задохнулась от бессилия.
— Судя по всему, — хмуро добавил Трубецкой, — их машина была заполнена высокоактивным веществом. Под центральным куполом Ромба уровень радиации сейчас превышает предельно допустимые нормы в сотни тысяч раз. Точной информации нет, в Ромбе паника, правительство погибло, управление нарушено. Некому принимать меры. Да и не справятся они с заражением такого масштаба.