– Кому принадлежит эта коробка?
Ее глаза удивленно округлились.
– Зачем это тебе надо?
– Послушай, малышка, – терпеливо сказал я, – я не собираюсь терять напрасно время. Я задал конкретный вопрос. К чему делать из этого тайну?
– Действительно! – ее глаза ничего не выражали. Я видел, что перестал нравиться ей. – Мадам заправляет здесь.
– Мадам?
– Дюрелли, – вздохнула она. – Ты доволен?
– Мне ни к чему твое плохое настроение, – как можно любезнее проговорил я. – Если ты намереваешься и дальше вести себя подобным образом, я тебя брошу.
Ее глаза вспыхнули. Но она сдержалась.
– Не сердись, дорогой. Я так хочу провести приятный вечер.
– Значит, нас уже двое, – сказал я, делая круг, чтобы оказаться поближе к Хоскиссу.
Он глянул на нас и громко сказал, обращаясь к рыжей девице:
– Интересные личности появляются здесь. Этот парень неплохо смотрелся бы в клетке. – Казалось, происходящее его очень забавляло. Ее тоже.
– А что, если нам подняться наверх? – вдруг нетерпеливо проговорила моя девица. – Что-то мне надоело танцевать. Слишком жарко.
– Решено, – танцующей походкой я направился к двери, бросив в сторону Хоскисса насмешливый взгляд. Он с упреком посмотрел мне вслед.
Я поспешил за блондинкой. Она поднялась по узкой лестнице и пошла по длинному коридору второго этажа. Я вошел за ней в небольшую, меблированную лишь диваном комнату. На полу лежал вытертый до дыр коврик. Девица остановилась возле дивана, выжидательно глядя на меня.
– Надеюсь, ты не скупой, дорогуша? – спросила она.
Я вытащил из кармана три пятидолларовых банкнота и продемонстрировал ей. Ее глаза заблестели, выражение недоверия на лице исчезло.
– Беги и скажи мадам Дюрелли, что я хочу ее видеть.
Она вытаращила на меня глаза.
– Что-что? – проговорила она мгновенно ставшим жестким голосом. – Я тебе не нравлюсь?
– Итак, ты не способна заработать деньги, раз споришь по каждому пустяку. Вот, возьми деньги и поищи мадам! Быстро!
Она взяла деньги и сунула их за резинку подвязок, направляясь к двери.
– Я сразу поняла, что у тебя не все дома, – сказала она. – Не шуми. Я сейчас найду ее.
Я сел на диван и в ожидании мадам закурил. Минуты медленно тянулись за минутами, и наконец я услышал шаги в коридоре. Дверь отворилась, и женщина средних лет внушительной комплекции появилась на пороге, неприветливо глядя на меня. У нее было худое лицо, а светлые волосы, без сомнения, крашеные.
Закрыв за собой дверь и опершись спиной на косяк, она уставилась на меня.
– Слушаю вас, – сказала она сухим, неприятным голосом.
Я бросил взгляд на часы: 23.25.
– Прошлой ночью, – начал я, – новый шеф полиции потопил судно, принадлежащее некоему Хуану Гомесу. Может быть, вы читали об этом в «Морнинг стар»?