Он молчал, стуча зубами.
– Прошу вас… – наконец проблеял он. – Покиньте мое заведение… я не могу иметь с вами дел…
Я пододвинул ему стул.
– Садитесь.
Он буквально рухнул на стул.
– Нравится вам это или нет, но мне хочется заключить с вами сделку, – сказал я. – Для начала мне нужно задать вам несколько вопросов. И, если у вас имеется хоть капля здравого смысла, вы на них ответите. Завтра в тюрьме вы должны забрать тело заключенной для похорон. Это верно?
Он задрожал, но упрямо набычил голову.
– Мне нечего вам сказать, – пробормотал он. – У меня официальная миссия в тюрьме, и я не нарушу своего обещания, если…
– Вы будете отвечать на вопросы? – Я навис над ним, подобно горе. – Или мне придется забрать вас с собой?
Достав револьвер, я нацелил его в грудь Максисона. Одну секунду я опасался, что он потеряет сознание, но этого не произошло.
– Нет… нет… – начал он умоляющим голосом.
– Вы будете говорить?
Он слабо кивнул. Я убрал револьвер.
– О'кей. Но отвечайте быстро.
Он снова кивнул. Его дыхание напоминало дыхание астматика.
– Завтра в тюрьме вы должны забрать и похоронить заключенную?
– Да.
– В котором часу?
– В десять.
– А в котором часу вы должны прибыть в тюрьму?
– В девять тридцать.
– Как происходит вся эта процедура?
Он заморгал, но все же ответил:
– После вскрытия я и мой ассистент подготовим тело и, уложив в гроб, привезем сюда, чтобы передать родственникам.
– Тело будет находиться в прозекторской или в камере?
– В прозекторской.
Я скривился, хотя и ожидал подобного ответа. Это означало, что я должен привести мисс Уондерли в прозекторскую, что было весьма затруднительно.
– Гроб готов?
Он кивнул.
– Где он?
В тот момент, когда он вставал, до меня донесся характерный щелчок снятой телефонной трубки. Я тут же метнулся к двери, на ходу сказал Тиму, чтобы тот присмотрел за Максисоном. Вытащив револьвер, я пробежал коридор и, резко распахнув дверь, влетел в комнату. Тощая маленькая Лаура судорожно набирала номер. Увидев меня, она издала придушенный вскрик и окаменела. Я вырвал телефонную трубку из ее рук и положил на рычаги.
– Я и забыл о вас, – улыбаясь, проговорил я. – Пытались вызвать полицию, не так ли?
Гримаса ужаса перекосила и без того некрасивое, бледное лицо девушки. Прижав руки к груди, она уже открыла рот, чтобы закричать.
– А вот этого не надо, – я приложил палец к губам. – Я хочу поговорить с вами.
Она все еще дрожала, но в глазах появилось удивление. Закрыв рот, она осталась стоять, устремив на меня взгляд испуганных глаз.
– Вы знаете, кто я такой, не так ли?
Ей удалось сделать утвердительный жест.