— Кто-то кормился на ней, пока жизнь не ушла и они смогли захватить ее душу. После этого они порезали ее чем-то похожим на коготь. Полицейские пытаются убедить себя, что это было животное, но глубина и определенность ее ран слишком точны.
Тэлон похолодел.
— Когти, подобные тем, что носит Зарек?
Ашерон повернул голову и посмотрел прямо на него. Все, что Тэлон увидел — самого себя в темных стеклах его очков.
— Что ты думаешь?
Тэлон потер челюсть и оглядел территорию, где работали полицейские. Картина была тревожной.
— Слушай, Ти-Рекс, я знаю, что у тебя слабость к Зареку, но я должен сказать, что нашел его питающимся несколько минут назад около клуба. Было похоже, что он слишком наслаждался, если ты понимаешь, что я имею ввиду.
— Итак, ты думаешь, что это Зарек убил женщину?
Тэлон заколебался, вспомнив, что сказал ему Зарек, когда он поймал его в аллее. Я не причинил ей вреда. Было ли это признанием того, что он травмировал кого-то еще, или это в действительности было утверждение, что он никогда не наносил повреждений женщинам, на которых кормился?
— Я не знаю, — ответил Тэлон честно. — Если ты спрашиваешь меня, способен ли он на такое, я определенно ответил бы — да. Но я уверен, что не хотел бы отправить человека в Шэйдом не имея более веских доказательств.
Шэйдом был адом, куда отправлялись Темные Охотники, умершие и так и не сумевшие вернуть себе душу. Поскольку теперь они не имели ни тела, ни души, их сущность оказывалась навечно в ловушке между этим миром и миром духов. Как говорили, такое существование было самой жестокой пыткой из всех возможных.
— Как ты думаешь? — спросил Тэлон. — Ты полагаешь, что это его рук дело?
Медленная улыбка скользнула по лицу Ашерона, но он не ответил на вопрос. Волосы на затылке у Тэлона встали дыбом. Что-то во всем этом казалось неправильным. Впрочем, в Ашероне тоже что-то казалось не совсем правильным.
Ашерон пошел прочь от Тэлона.
— Я пойду и поговорю с моим хорошим приятелем Зареком, и посмотрю, что скажет он.
Тэлон нахмурился. Это совершенно определенно было неправильно. Ашерон никогда никого не называл своим приятелем.
— Между прочим, — сказал Эш. — Ты как? Ты кажешься напряженным. Обеспокоенным.
Он таким и был. Это походило на то, что кто-то открыл шлюз на его гормонах и эмоциях, и он не знал, как его опять закрыть.
Но Тэлон не хотел обременять этим Ашерона. Он сможет управлять собой.
— Я в порядке.
Тэлон на секунду перевел взгляд на прибывшего коронера.
— Между прочим, Ти-Рекс, что случилось с твоим гвоздиком в носу и…
Он замолчал, когда повернулся и увидел только пустое место. Оглянувшись вокруг, он понял, что Ашерон ушел. Единственным признаком его присутствия были кровавые следы на бетоне, где мужчина стоял секунду назад.