Ричи сидел в полном оцепенении; рассказ Хозяйки сразил его наповал. После некоторых колебаний Дейдра положила руку ему на плечо и мягко заговорила:
— Я понимаю, сейчас тебе тяжело. Но не считай, что все эти годы пропали впустую. В том мире, где ты прожил второе детство и вторую юность, у тебя растёт сын. Мы недавно нашли его.
Это вывело Ричи из ступора. Он буквально впился в Дейдру взглядом:
— Сын?! У меня есть сын?
— Да, его зовут Мигель, очень славный мальчик. Ему скоро шестнадцать. Всё это время он ждал тебя. Он обрадуется твоему возвращению.
— Но… я совсем не помню его.
— Он тоже не помнит тебя. Ты исчез ещё до его рождения. Так что вы с ним будете на равных.
— А его мать… моя жена?
— Вы не успели пожениться, — ответила Дейдра. — И, безусловно, с ней будет труднее. Но главное — твой сын. Ты хочешь увидеть его?
— Хочу, но…
— Не бойся, всё будет хорошо, — сказала Дейдра и чуть ли не силой заставила Ричи подняться на ноги. — Сейчас только сбегаем на мою конспиративную квартиру, там я немного изменю облик и надену местные шмотки. Да и тебе следует переодеться — этот костюмчик в целом хорош, но слишком уж мешковато сидит на тебе.
У Ричи, как видно, не было ни сил, ни желания возражать ей. К тому же он понимал, что это безнадёжно, ведь Дейдра всегда умела настоять на своём. Да и её идея была совсем неплоха — мало какой мужчина, узнав о своём сыне, не захотел бы немедленно повидать его. Ричи принадлежал к большинству.
«А ты, Фи, — мысленно обратилась ко мне Дейдра, — ступай к Фебу и Патрику. Расскажи им всё, что посчитаешь нужным. И убедительно попроси их держать язык за зубами».
«Хорошо, — ответила я. — Так и сделаю».
Дейдра и Ричи ушли, а я задержалась в Безвременье, хотя и была уверена, что Хозяйка немедленно скроется, не пожелав объясняться со мной. Однако ошиблась — она оставалась на месте и не думала убегать.
— Теперь уже нет смысла прятаться от тебя, — сказала Хозяйка. — Я просто ждала, когда ты сама всё поймёшь, примешь это как факт и смиришься с неизбежным. После разговора с Фебом ты уже смирилась.
— Значит, я правильно догадалась?
— Абсолютно правильно. От начала и до конца — включая и то, что генетическим отцом твоей дочери является Феб. Хотя по духу она — дитя Источника.
— Урождённый адепт?
— Нет. Больше я такой ошибки не повторю. Уже обожглась с Ричи, хватит. Теперь Силу будут получать только взрослые претенденты, полностью состоявшиеся как личности. А твоя дочь родится и вырастет обычной девочкой — пусть и необыкновенной.
— Но почему ты всё это затеяла? — спросила я. — Чем тебя не устраивал Феб как будущий Страж Порядка?